Sean Steur en Rayane Bounida zijn grote bewonderaars van Johan Cruijff. De jonge Ajacieden, die in februari hun debuut maakten in Ajax 1, kunnen veel opsteken van de grootmeester die maandag precies negen jaar geleden overleed.

Amateurfilmer Louis van Schoonhoven maakte meer dan driehonderd 8mm-video’s van de beginjaren van Cruijff bij Ajax in kleur, die nog nooit eerder zijn vertoond. Deze werden recentelijk gevonden bij de familie van de in 2011 overleden Van Schoonhoven. Andere Tijden Sport maakte er een fraaie uitzending van en sprak oud-teamgenoten van Cruijff, maar ook de twee nieuwe toptalenten van Ajax.

‘Toen was ik er zelf nog niet, maar ik heb veel van hem teruggezien, zoals die actie in de finale van het WK in 1974 waaruit een strafschop ontstond. Toen was ik eigenlijk verliefd op hem’, horen we Steur zeggen, terwijl hij de videobeelden van El Salvador te zien krijgt. ‘Hij was gewoon een voetbalgenie.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Fan sinds de 'Cruyff turn'

Bounida sluit zich bij zijn zeventienjarige teamgenoot aan. ‘Petje af voor wat hij allemaal heeft gedaan en heeft bereikt. Zowel op als naast het veld, want ik heb gehoord dat hij een geweldig persoon was. Dat is wat ik heb meegekregen van Johan Cruijff.' De achttienjarige Belg vertelt hierna waardoor hij definitief idolaat werd van Cruijff. 'Ik zag die kap achter zijn standbeen’, doelt de creatieveling op de befaamde Cruyff turn, die op het WK 1974 een begrip werd.

Steur heeft vervolgens een treffende samenvatting van de Betondorper als voetballer. ‘Geef de bal aan Cruijff en hij doet het wel. Hij verzint wel iets. Hij had ook een hele goede buitenkant voet, hij is wel uniek.’ Bounida kan niet anders dan instemmend knikken. ‘Klopt. Er is eigenlijk niemand met zijn speelstijl.’

Toptalenten timmeren aan de weg

Waar Cruijff op zeventienjarige leeftijd debuteerde tegen GVAV in 1964 (4-1 verlies, ondanks goal van de latere nummer veertien) in het eerste elftal, deden Steur en Bounida dat 61 jaar later tegen Heracles Almelo in de met 4-0 gewonnen thuiswedstrijd. Sindsdien wacht het duo op een nieuwe kans in Ajax 1. Steur sprak over zijn kansen met hoofdtrainer Francesco Farioli.

'Honderd procent geven is de basis. Dat je duels aangaat, wint en een vechter bent. Daar ben ik mee aan de slag. Het is goed dat hij het heeft verteld. Het is een uitdaging en ik ben ermee bezig. Hopelijk kan ik dat ontwikkelen en laten zien om zo ook nog een betere speler te worden', vertelde Steur in een recentelijk interview.

De Volendammer tekende medio 2024 een nieuwe verbintenis bij Ajax tot de zomer van 2027. Daarvoor was er veel twijfel over de toekomst van Steur in Amsterdam en leek het er even op dat hij transfervrij naar PSV zou vertrekken.

Bounida tekende vlak voor zijn debuut in het eerste elftal een nieuw contract tot de zomer van 2028 bij Ajax en gaf bij het tekenmoment aan de droom van zijn voorbeeld Abdelhak Nouri, slagen bij Ajax, nog altijd te willen waarmaken: 'Ik wil zijn dromen waarmaken, zodat er een glimlach op het gezicht van Appies dierbaren komt.'