Kian Fitz-Jim kijkt met een tevreden blik terug op zijn periode bij Excelsior. De middenvelder speelde daar vorig seizoen op huurbasis en heeft er naar eigen zeggen veel geleerd. Nu Fitz-Jim weer in het shirt van Ajax speelt, is hij een belangrijke schakel in de selectie van Francesco Farioli. Hiermee heeft de Ajacied het ongelijk bewezen van veel mensen.

Ondanks dat de middenvelder regelmatig genoegen moest nemen met een plek op de bank bij Excelsior, heeft hij veel geleerd tijdens de huurperiode. 'Die periode is het fundament geweest voor mijn spel van vandaag de dag', begint Fitz-Jim tegenover NOS.

Fitz-Jim, die ziet dat Ajax dit seizoen grote stappen heeft gemaakt, verkeert in goeden doen tijdens het huidige seizoen van Ajax en kan regelmatig rekenen op een plek in de basisopstelling. De middenvelder weet dat het er vorig jaar niet altijd even rooskleurig uitzag en vertelt tevreden te zijn met de ommekeer die hij heeft gemaakt. 'Dit is wel een behoorlijke kentering vergeleken met vorig jaar. Het voelt heerlijk, want ik heb toch flink wat mensen ongelijk gegeven.'

Tekst gaat verder onder deze foto.

Huurperiode bij Excelsior

Toch was het tijdens zijn periode bij Excelsior even slikken voor Fitz-Jim, die er vóór zijn huurperiode bij Excelsior goed op stond binnen de selectie van Jong Ajax. 'Ik was altijd gewend dat alles goed ging. Kort daarvoor was ik nog aanvoerder bij Jong Ajax. In Rotterdam maakte ik de andere kant mee en dat haalt toch wel het slechtste in je naar boven.'

'Ik heb daar echt vrienden gemaakt die ik nu nog dagelijks spreek', gaat Fitz-Jim verder. 'Bovendien heeft het een extra dimensie aan mijn spel toegevoegd. Je speelt daar heel ander voetbal. Ze hebben er niets aan als je leuk kan dribbelen. Je moet betrouwbaar zijn voor je ploeggenoten, want je speelt tegen degradatie.'

Die betrouwbaarheid is volgens Fitz-Jim ook erg belangrijk voor zijn spel tijdens het huidige seizoen. 'Dat gebruik ik nu ook bij Ajax. Tegen PSV hebben wij bijvoorbeeld minder de bal, dan moet je aan je teamgenoten laten zien dat je een betrouwbare speler bent. Ik heb nieuwe levels unlocked daar.'

Ajax onder leiding van Farioli

Toen de middenvelder zich klaarstoomde voor het nieuwe seizoen in dienst van Ajax, kreeg hij te maken met een nieuwe trainer. Fitz-Jim ziet dat Ajax de vruchten plukt van de samenwerking met Farioli, die volgens de middenvelder zorgt voor een bepaalde vastigheid binnen de selectie. 'Er is ten opzichte van vorig jaar veel meer structuur. Dat heeft mij het opkontje gegeven voor dit seizoen. Ik durf zelfs te zeggen dat ik er een gelukkiger mens door ben.'

Ook het roulatiesysteem wordt besproken door Fitz-Jim. Voorafgaand aan elke wedstrijd van Ajax is het maar de vraag welke elf namen er verschijnen aan de aftrap. Volgens Fitz-Jim zorgt het systeem dat Farioli hanteert voor veel saamhorigheid binnen de selectie. 'Het zorgt voor veel meer harmonie, want iedereen heeft het gevoel dat hij praktisch basisspeler is. En met die groep willen wij dit jaar zo hoog mogelijk eindigen.'