Damián van der Vaart is verheugd over de ondertekening van zijn nieuwe contract bij Ajax, zo laat hij blijken in gesprek met Ajax TV. De achttienjarige middenvelder wil nu keihard blijven werken om ooit zijn droom te verwezenlijken: het maken van minuten in de hoofdmacht van Ajax.

'Ik ben supertrots. Het is echt een jongensdroom voor mij', begint Van der Vaart zijn verhaal. 'Vierenhalf jaar geleden speelde ik nog bij een amateurclub in Hamburg. Het is allemaal heel snel gegaan. Ik ben echt supertrots dat ik hier ben. Ik heb vorig jaar echt zo’n jaar gehad waarin je moet wennen aan een nieuwe omgeving. Dit jaar gaat het veel beter met mijn prestaties.'

Dat het niet meteen van een leien dakje ging bij het talent, heeft zo zijn redenen. 'Het is natuurlijk een nieuw land en een nieuwe club', benoemt de talentvolle rechtspoot. 'Dus dat duurde wel even. Ik voel me nu echt thuis, vanaf minuut één. Ik ben heel goed opgevangen, daaraan lag het zeker niet. Het wennen aan een nieuwe omgeving hoort erbij.'

'Mijn voetballende prestaties zijn veel beter', durft Van der Vaart nu wel te zeggen. 'Ik scoor meer, geef meer assists en ben meer consistent. Daardoor word ik belangrijker en kom ik echt in mijn kracht.' Wel weet hij dat er nog genoeg arbeid te verrichten is voordat hij is waar hij wil zijn. 'Ik werk veel aan mijn schot. Mijn traptechniek is ook mijn grootste kracht, dus daar werk ik veel aan. Ik werk ook veel in de gym.'

Dromen over Ajax 1

Nu Van der Vaart een contract tot medio 2029 op zak heeft, kan hij zich volledig richten op zijn ontwikkeling. Hij stelt zich daarbij doelen en heeft zodoende iets tastbaars om naar toe te werken. 'Mijn doel is om eerst minuten te maken bij Jong Ajax en het einddoel is natuurlijk Ajax 1. Daarvoor wil ik me graag in Jong Ajax knokken. Ajax 1 is echt een droom voor mij, dus hopelijk komt dat binnenkort uit.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Tot slot gaat het talent in op het belang van zijn familie. Hij omschrijft onder anderen zijn opa en oma als heel belangrijk. 'Mijn vader is meer de kritische, maar mijn opa ook wel soms. Dat gaat goed samen. Soms botst het in de gesprekken met mijn vader, maar dat hoort erbij. Hij komt best vaak kijken. Daar ben ik alleen maar blij mee. Dan kan ik even laten zien wat ik kan.' Of vader Rafael trots is? 'Hij is supertrots, maar het is nog maar het begin. Er komt nog veel meer.'