Nicolás Tagliafico is blij dat hij zich bij Ajax verder in de kijker kan spelen voor het WK dat komende zomer plaatsvindt. Hoe lang de Zuid-Amerikaan uiteindelijk blijft in Amsterdam, vindt hij lastig te zeggen, maar zijn dagelijks leven in Nederland moet nog gaan beginnen.

'Sampaoli wil - net als hier in Nederland - met opkomende backs spelen. Ik kreeg min of meer ook het advies om in Nederland te gaan spelen', vertelt Tagliafico tegenover Ajax Life. 'Voor mijn toekomst was het belangrijk dat ik een club koos die paste in de filosofie van de bondscoach.' De overstap naar Amsterdam zat er al langere tijd aan te komen. 'Ik hoorde in juni voor het eerst de geruchten dat Ajax me volgde. Daarna verwaterde het blijkbaar en kwam het in december in een stroomversnelling. Hier leer ik om goed te voetballen in het klassieke 4-3-3-systeem.'

In zijn jeugd voetbalde de Argentijn al veel. Ook school was belangrijk, maar hij merkte al snel dat het combineren van beide zaken moeilijk is. 'Ik moest kiezen: doorstuderen aan de universiteit of me richten op een loopbaan als voetballer. Ik koos voor het laatste.' Wat hij geworden was als het er als voetballer niet van gekomen was? 'Ik maak af en toe tekeningen. Misschien was ik kunstenaar geworden. Iets creatiefs. Als kind speelde ik altijd en overal met de bal. Ik kon me niet voorstellen dat ik iets anders dan profvoetballer zou worden.'

Op de vraag of Tagliafico Ajax als tussenstation ziet, reageert hij positief noch negatief. 'In het voetbal kun je niet plannen, maar ik heb het hier wel naar mijn zin. Ik doe alles in stapjes en als het komt, dan komt het.' Nu de linksback enigszins geacclimatiseerd is en hij een huis heeft gevonden, komt zijn vriendin volgende week over naar Nederland. 'Zo'n hotel is voor de lange termijn geen oplossing. Ze hockeyt fanatiek en we zijn nog op zoek naar een goede club, maar die zijn er in Amsterdam en Amstelveen wel.'