De kranten schrijven daags na de 0-2 zege van Ajax op RKC Waalwijk vooral over de opstelling van de Amsterdammers. Trainer Francesco Farioli wijzigde zijn elftal ten opzichte van het Europa League-duel met Besiktas (4-0) op vier plaatsen. Lang had Ajax het moeilijk, maar dankzij de inbreng van onder meer Bertrand Traoré, Mika Godts en Kian Fitz-Jim werd het duel in Brabant alsnog gewonnen.

De Telegraaf: 'Lijkt raadzaam dat iemand binnen Ajax de trainer er eens op aanspreekt dat dit "pokeren" misplaatst is'

De Telegraaf zag Ajax-trainer Farioli 'weer eens verrassen' met zijn opstelling, zo wordt geschreven. 'De opvallendste wijzigingen hadden echter voorin plaats. De donderdag sterk spelende Godts scoorde twee keer tegen de Turken, maar zat tegen RKC op de bank en hetzelfde gold voor Traoré die de tweede helft een plaag voor Besiktas was geweest.'

'Farioli geeft – met data als onderbouwing – aan dat sommige spelers nog niet klaar zijn voor drie wedstrijden in acht dagen', gaat de krant verder. 'Maar het wil er bij de Italiaan maar niet in dat hij ook met zijn sterkste elftal kan starten en hij bij een (riante) voorsprong de spelers kan wisselen die dat nodig hebben. De vervangers van Godts en Traoré, de jonkies Jaydon Banel (19) en Christian Rasmussen (21), lieten zien vooralsnog Jong Ajax-materiaal te zijn.'

Vervolgens komt er advies voor de leiding binnen Ajax. 'Het lijkt raadzaam dat iemand binnen Ajax de trainer er eens op aanspreekt dat dit "pokeren" misplaatst is. Van de laatste negen uitduels voor het treffen met RKC Waalwijk won Ajax alleen bij PEC Zwolle en FC Volendam. In de laatste zeventien uitwedstrijden werd minimaal één tegentreffer geïncasseerd.'

Algemeen Dagblad ziet weer flitsen van klasse Traoré

Het Algemeen Dagblad vreesde tijdens het duel tussen RKC Waalwijk en Ajax voor puntenverlies voor de Amsterdammers. 'Vorig jaar was de schade telkens groot na een Europees duel. En ook dit seizoen ging het na een midweeks potje al eens mis in de Eredivisie.'

Er wordt vervolgens ingegaan op de uitstekende invalbeurt van Traoré. De Burkinees zorgde voor de openingstreffer en leverde vervolgens ook nog de assist op de 0-2 van Godts. 'Traoré loodste Ajax naar plek vijf, uitgerekend nu hij na drie basisbeurten van de bank kwam. "Preventief", verklaarde trainer Francesco Farioli, die ook Godts, Kian Fitz-Jim en Jordan Henderson liet rusten.'

In aanloop naar zijn terugkeer bij Ajax sprak Traoré met Farioli. 'De Italiaanse trainer voelde de honger bij de Burkinees toen die sprak over "unfinished business" in Amsterdam. Farioli bouwde zijn belastbaarheid secuur op. In de minuten die Traoré aanvankelijk kreeg, was hij onherkenbaar. Tegen Fortuna, Besiktas en RKC kreeg het publiek weer flitsen van zijn klasse te zien.'

Het Parool ziet positieve zaken rondom Ajax

Het Parool zag dat Ajax in zekere zin ook een wedstrijd tegen zichzelf speelde. 'De Amsterdamse ploeg had donderdagavond immers aangetoond met uitstekend spel te kunnen winnen van een Turkse topclub als Besiktas (4-0). Bij evenaring van het eigen niveau moest dat ook tegen de hekkensluiter van de Eredivisie tot een overwinning leiden. Toch?'

De omstandigheden waren echter totaal anders. Van een volle Johan Cruijff ArenA met 55.000 eigen fans naar een Mandemakers Stadion met 7500 toeschouwers. 'Dat op een landerige zondagmiddag dicht tegen het amateurvoetbal aanschurkt', zo wordt geschreven. 'Daar kwam bij dat RKC er een vervelende voetbalmiddag van maakte. Waar de ploeg van trainer Henk Fräser in eerdere wedstrijden veel druk naar voren zette en zelf de bal wilde hebben, zakte het tegen Ajax ver terug op eigen helft.'

Het waren Traoré en Godts die voor Ajax de wedstrijd wisten te beslissen. 'De suggestie dat hij beter met die spelers had kunnen beginnen om ze na een (vroege) voorsprong uit het veld te halen, wuifde Farioli weg. Godts en Traoré konden profiteren van het werk van Banel en Rasmussen, stelde hij. Hun sprints hadden de backs van RKC vermoeid, waarna het voor de goudhaantjes eenvoudiger was om de winst over de streep te trekken.'

Er is nog meer positiviteit te melden rondom Ajax: 'Het was opnieuw een wedstrijd zonder een tegendoelpunt. Ajax behaalde in de eerste maanden van het huidige seizoen al meer clean sheets dan in het hele vorige voetbaljaar. Maar er waren ook een paar tegenvallers voor Ajax. Zo speelde Brian Brobbey een magere wedstrijd. Niet alleen kreeg hij weinig ballen, ook raakte hij die meestal snel weer kwijt.'

de Volkskrant: 'Waarom zou de 21-jarige Fitz-Jim geen twee duels in vier dagen kunnen spelen?'

Bij de Volkskrant zag men dat Farioli stelde dat het nu om continuïteit draait bij Ajax. 'Constantheid. Continuïteit afdwingen, dat is ook zoiets als hetzelfde blijven doen. Maar zo werkt dat dan weer niet in het laboratorium van Ajax, of in de hoofden van de technische staf', doelt de krant op de wisselingen in de opstelling van Ajax.

'Zij zijn met laptops aan de slag, gesteund door de wetenschap. Ze zien bepaalde logica anders. Rouleren dus, om belasting te verdelen', aldus de krant, die er zo zijn twijfels bij heeft. 'Maar waarom zou de 21-jarige Kian Fitz-Jim geen twee duels in vier dagen kunnen spelen? Niemand die het weet. Nou ja, behalve dan de technische staf van Ajax.'

Farioli wisselde zijn elftal op vier plaatsen en had het lang lastig in Waalwijk. 'Alleen: Ajax heeft niet de kwalitatieve breedte van de selectie van kampioen PSV, dat op een zaterdag in Tilburg Noa Lang en Rick Karsdorp kan laten invallen, en Luuk de Jong een wedstrijd op de bank houdt. Ajax heeft die luxe niet, gaf ook Farioli toe, zeker niet als het om aanvallers op de vleugels gaat. En het is sowieso moeilijk om een zo defensief en matig elftal als RKC te omspelen, maar met buitenspelers van het niveau Banel en Rasmussen valt weinig eer te behalen, ook voor spits Brian Brobbey.'