Francesco Farioli weet maar al te goed dat er risico's schuilen in bepaalde keuzes die hij dienst te maken. Zo voerde de Italiaan voor het treffen met RKC Waalwijk weer een behoorlijk aantal wisselingen door, maar volgens hem is dat nodig om de spelers te beschermen voor blessures op de lange termijn.

'In elke beslissing schuilt een risico of consequentie, positief of negatief', zo omschrijft Farioli het op de persconferentie na afloop van RKC Waalwijk - Ajax. 'Een week geleden speelden we in dezelfde opstelling en was de wedstrijd zwaar. Fysiek en mentaal had ik het gevoel dat er niet het juiste gevoel was. Op de positie van de buitenspelers zijn we wat dunbezet en soms kan het erg gevaarlijk zijn voor de lange termijn om met dezelfde spelers te blijven spelen.'

Zondag vielen vooral de wijzigingen op de posities van de vleugelaanvallers op. De Ajax-coach vertelt hoe hij tot bepaalde beslissingen komt. 'Je maakt een analyse over de individuen. Het heeft ook te maken met het type wedstrijd. De realiteit wanneer je een team zoals deze treft, met zo veel spelers voor het eigen strafschopgebied, is dat je de kansen moet blijven opstapelen.'

'In de eerste helft konden ze nog veel goedmaken, maar in de tweede helft werden ze vermoeider. Twee of drie spelers verlieten het veld met kramp. Je moet blijven gaan en met golven van aanvallen komen, om uiteindelijk de juiste kansen te krijgen, te scoren en de wedstrijd te winnen.'

'Dergelijke wedstrijden zijn zelfs voor Manchester City moeilijk'

Ondanks de wisselingen in de basis werd zondag de eerste uitzege van het Eredivisie-seizoen geboekt. Het gaf reden tot juichen aan de Italiaan. 'We wisten hoe moeilijk het zou zijn om hier te komen en een tegenstander te treffen die erg agressief is op het veld. We hebben veel wedstrijden gekeken. Zelfs tegen PSV speelden ze man-op-man over het hele veld. Vandaag (zondag, red.) besloten ze laag te verdedigen, met elf spelers in het strafschopgebied. Dergelijke wedstrijden zijn voor ieder team op de planeet moeilijk. Zelfs voor teams als Manchester City.'

'Het was voor ons belangrijk om geduldig en kalm te blijven op momenten waarop wij actie op actie stapelden om dichterbij te komen', vervolgt de oefenmeester over de aanpak van Ajax tegen RKC Waalwijk. 'Dat is de stap waar ik naar op zoek was. Het slechts één stap, maar we waren er erg naar op zoek.'

Waar Ajax afgelopen donderdag tegen Besiktas nog ruimtes kreeg om in te voetballen, was dat zondag totaal anders. Farioli vertelt over het verschil tussen de wedstrijden. 'Drie dagen geleden speelden we een meer open wedstrijd. Vandaag moesten we de mindset compleet veranderen en spelen tegen een team dat in een laag blok verdedigde. Het zijn verschillende scenario’s met weinig tijd om de wedstrijden voor te bereiden. Voor mij was het dus een positieve wedstrijd.'