De Nederlandse kranten zagen Ajax zeer slecht voor de dag komen in het laatste Eredivisieduel van 2023. De Amsterdammers kwamen in de Johan Cruijff ArenA niet voorbij PEC Zwolle (2-2) en daar mogen ze gezien de vele kansen voor de uitploeg misschien niet eens ontevreden mee zijn. Het luide applaus voor de onlangs overleden vrouw van John van 't Schip, Daniëlle, in de 55e minuut wordt het hoogtepunt van de wedstrijd genoemd.

De Telegraaf

De Telegraaf concludeert dat Ajax zondag terecht puntenverlies heeft geleden in de thuiswedstrijd tegen PEC Zwolle. 'Ajax vroeg tegen PEC Zwolle om puntenverlies en heeft dat ook gekregen (2-2). De zesde kapitein aan het Ajax-roer in het kalenderjaar 2023, Michael Valkanis, kon niet voorkomen dat de Amsterdammers in de laatste thuiswedstrijd voor de winterstop zwaar door de ondergrens zakten. De late gelijkmaker van Lennart Thy was zuur voor Valkanis, omdat Tolis Velios hands maakte, maar gezien het spelbeeld verdiend.'

In de krant is er kritiek voor de ruimte die Ajax weggaf aan PEC Zwolle om tot kansen te komen. 'De manier waarop de Amsterdammers op het middenveld de deur naar het Ajax-doel open zetten, is in de Johan Cruijff ArenA zelden vertoond. Het zorgde ervoor dat rechtsbuiten Steven Berghuis wanhopig naar assistent-trainer Hedwiges Maduro schreeuwde om in te grijpen. Dat deed de gelegenheids-technische-staf pas in de rust, waarin de thuisclub wonderwel op voorsprong stond.'

Ajax ging alsnog aan de leiding en met een 2-1 voorsprong in de slotfase leken de Amsterdammers de wedstrijd alsnog te winnen. Niets bleek uiteindelijk minder waar. 'In de slotfase ging het alsnog mis voor Ajax. Omdat de arbitrage onder leiding van Joey Kooy stond te slapen. Velios schoot de bal tegen zijn eigen hand, waarna Thy de bal voor het binnenwerken kreeg. Dat VAR Van der Eijk dat niet zag, nota bene een international, was een schande. Daardoor liep Ajax in de strijd om de derde plaats dure averij op. Maar wie zo slecht speelt, heeft weinig recht van spreken.'

De Telegraaf schrijft ook over een ander moment in de wedstrijd. Er werd namelijk luid geapplaudisseerd voor de onlangs overleden vrouw van Ajax-trainer John van 't Schip. 'Het mooiste moment van de wedstrijd had op dat moment al plaatsgehad. In minuut 55 klapten de fans en de spelers van Ajax en PEC Zwolle hun handen stuk voor Van ’t Schip. Zijn vrouw Daniëlle overleed begin oktober op 55-jarige leeftijd en om de coach van Ajax en oud-trainer van PEC Zwolle een hart onder de riem te steken, volgde het klaterende applaus.'

Algemeen Dagblad

Het Algemeen Dagblad schrijft dat Michael Valkanis, die de honneurs waarnam bij afwezigheid van Van 't Schip, zich een hoedje schrok tijdens de wedstrijd. 'De ploeg die de voorbije maanden opkrabbelde van plek 18 naar 5 in de eredivisie, werd met regelmaat op een hoopje gespeeld door PEC.'

Tegen PEC Zwolle begon Chuba Akpom wederom als tweede spits. 'Ar’Jany Martha, in de ongeslagen Eredivisiereeks na de trainerswissel steevast de linksback, begon nu als linksbuiten. De trainers zagen de mutaties dramatisch uitpakken. Ajax kreeg maar geen grip op de Zwollenaren', zo wordt geschreven. 'Bij iedere tegenaanval genoot PEC een zee aan ruimte, ook omdat Akpom naast Brobbey stond en de zwervende Younes Namli het Ajax-middenveld helemaal liet overspoelen. De rechtsbuiten van PEC kon naar hartenlust strooien met passjes. De ploeg van Johnny Jansen kreeg voor rust een handvol opgelegde kansen. Keer op keer ontsnapte Ajax.'

Ondanks de latere voorsprong van Ajax zag men bij het Algemeen Dagblad dat bij de Amsterdammers vrijwel niets lukte. 'Als de Amsterdammers al doorkwamen, ontbrak het aan een goede eindpass. Ondanks de vele miscommunicaties en slordigheden leek Ajax alsnog af te stevenen op een mooie afsluiter, maar de ploeg kreeg in het laatste halfuur alsnog de verdiende loon voor een hemeltergend zwak optreden.'

Net als bij De Telegraaf spreekt ook het Algemeen Dagblad over het hoogtepunt van de wedstrijd. 'Het hoogtepunt in de Johan Cruijff Arena vond dan ook plaats in minuut 55 (leeftijd van de in oktober overleden Daniëlle van ’t Schip), toen zingende supporters en applaudisserende spelers van Ajax en PEC de interim-trainer een hart onder de riem staken.'

NB: De andere kranten hadden geen of geen eigen wedstrijdverslag (lees: persbericht ANP) en zijn daarom niet meegenomen in dit krantenoverzicht.