Issam El Maach is dit seizoen nieuw bij Ajax, maar kon het eigenlijk al gelijk vinden met zijn leeftijdsgenoot Mitchel Bakker. De twee Ajacieden, die maandag naar Zweden afreizen voor de Youth League, hebben verschillende doelen. De een wil zich in de kijker spelen bij het eerste, de ander wil schitteren op een Europees podium.

Na de wedstrijd van afgelopen zaterdag in en tegen Heerenveen sprak Ajax.nl de twee talenten. El Maach, die afgelopen seizoen overkwam van Vitesse, zal dinsdag zijn eerste Youth League duel meemaken. 'Het wordt mijn eerste Europese wedstrijd in mijn carrière, dus dat is zeker spannend. Het is prachtig dat ik in het Ajax-shirt zo’n avontuur mag meemaken.'

Bakker is inmiddels, op 17-jarige leeftijd, al ervaringsdeskundige te noemen als het gaat om Youth League wedstrijden. Ongeveer een jaar geleden maakte hij tegen PAOK zijn Europese debuut. Hij weet dus wat er nodig is om in de Youth League wedstrijden te winnen. 'Een duel in de Youth League is totaal anders dan in de competitie. We moeten nog harder werken en nog beter samenwerken.'

Met de samenwerking tussen keeper El Maach en verdediger Bakker zit het wel goed. 'Mitchell is ook buiten het veld een maatje van me en dat helpt zeker mee in het veld. Ik hoef alleen "Mitta" te roepen en hij weet wat ik bedoel.'

Beide spelers hebben verschillenden doelen, Bakker hoopt zich dit seizoen in de kijker te spelen bij het eerste. 'De plek linksachter is niet heel breed bezet. Ik ben een snelle, sterke en opkomende back die voorzetten kan geven.' El Maach hoopt dit seizoen veel minuten te maken bij O19.