Ryan Babel vindt het Nederlands elftal 'een hechter team' dan in 2008 en 2010. Dat zei de oud-Ajacied maandagavond tegenover De Telegraaf in Tallinn. Na Estland-Nederland uitte de speler van Galatasaray zijn kritiek op de 'Grote Vier' van het EK 2008 en WK 2010.

De ruim zestigvoudig international doelt met de grote vier op Wesley Sneijder, Arjen Robben, Robin van Persie en Rafael van der Vaart. Zij zouden het 'groepsproces' hebben verstoord tijdens de desbetreffende eindtoernooien. 'Je had toen de strijd tussen de Grote Vier, die naar mijn beleving allemaal de nummer één wilden zijn.'

'Misschien was dat net het kleine stukje, die vijf procent, die ons in Zuid-Afrika geen wereldkampioen maakte', vervolgt de spits, die tegen Estland twee keer scoorde. Babel prijst het groepsgevoel van het huidige Oranje. 'Dit is veel meer een team dan in 2008 of 2010.'