Ajax dreigt door een groot verschil in vraag en aanbod naast Graham Potter te grijpen. Dat schrijft het Algemeen Dagblad dinsdagochtend. De krant laat weten dat de Amsterdamse club steeds meer naar een andere buitenlandse kandidaat kijkt: de pas 35-jarige Francesco Farioli, die nu trainer is van OGC Nice.

Toch is de komst van Potter nog niet helemaal van de baan. De Engelse manager verwacht deze week een nieuw en officieel voorstel vanuit Amsterdam te krijgen. Of Ajax daarmee een doorbraak in de onderhandelingen weet te forceren, valt te bezien. 'Zowel vanuit de club als vanuit het kamp Potter galmen geluiden door dat het verschil tussen de wensen van het topdoelwit enerzijds en wat de bezuinigende topclub aan de andere kant kan en wil bieden, enorm is', zo wordt geschreven. 'Beide partijen houden er ook rekening mee dat die kloof de komende weken zelfs onoverbrugbaar blijkt.'

Zodoende kijkt Ajax naar de volgende naam op het lijstje van kandidaten. En dat is niet Erik ten Hag, aldus het Algemeen Dagblad, dat daarmee de berichtgeving van De Telegraaf tegenspreekt. 'Wiens naam nagenoeg is doorgestreept omdat onduidelijk is of hij sneuvelt bij Manchester United én of de voormalige succescoach in dat geval openstaat voor een rentree in de Johan Cruijff ArenA. En ook daardoor groeien de kansen voor Francesco Farioli, een Italiaan die OGC Nice dit seizoen weer naar de Franse subtop heeft gestuwd.'

Een delegatie van Ajax voerde inmiddels gesprekken met Farioli. Het cv van de Italiaan wordt minder indrukwekkend genoemd dan die van Potter. Farioli staat pas ruim twee jaar op eigen benen als trainer. Voordat hij coach werd van OGC Nice werkte hij in Turkije bij Fatih Karagümrük en Alanyaspor. 'Maar daardoor is hij voor Ajax ook veel beter betaalbaar dan Potter.'

Hoe komt Ajax bij Farioli terecht?

De vraag die veel supporters zullen stellen is: hoe komt Ajax bij Farioli terecht? Net als bij Potter houdt dat verband met een rondgang van Alex Kroes door Engeland. Hij leerde tijdens dat werkbezoek niet alleen Potter kennen, maar hij bezocht ook de topclubs uit Manchester. Bij United leerde Kroes de mensen van INEOS kennen. Dat bedrijf werd in navolging van OGC Nice ook grootaandeelhouder van de Engelse club. Zodoende viel de naam van Farioli, de jonge trainer die het nu uitstekend doet met OGC Nice.

Kroes heeft de naam onthouden en de conclusie die bij Ajax intern werd getrokken, was dat de club een trainer kan gebruiken die niet alleen een heel heldere visie heeft, maar daar ook maniakaal mee bezig is. 'Denk aan Ten Hag, die bij Ajax niets aan het toeval overliet, en hoe Arne Slot aartsrivaal Feyenoord weer naar prijzen katapulteerde. In de zoektocht naar die criteria werd Ajax ook door Farioli op de wenken bediend. De clubleiding ontdekte immers een zeer bevlogen coach met een kraakheldere strategie waarmee hij dag en nacht bezig is.'

Net als Potter wordt over Farioli geschreven dat het niet de intentie is dat Ajax onder hem 4-3-3 los zou laten. 'Zowel Potter als Farioli werkte veel in die formatie, maar streefde ook een elftal na dat moeiteloos in staat is om tijdens wedstrijden naar andere speelwijzen te switchen. En dat kan helpen Europees sneller aan te haken, denken ze intern bij Ajax.'