In de rubriek ‘De wedstrijd van’ analyseert Ajax Showtime regelmatig één Ajacied tijdens een wedstrijd van de Amsterdammers. In deel 8: De wedstrijd van Lisandro Martínez tegen Getafe.

Door de basisplaats van Daley Blind keerde Lisandro Martínez op bezoek bij Getafe terug op het middenveld. Als controlerende middenvelder deelde de Argentijn, niet bepaald geholpen door zijn ploeggenoten, in de malaise. Een analyse van zijn spel in het met 2-0 verloren Europa League-duel.

Nadat Martínez het seizoen begint als centrumverdediger, komt de linkspoot na een paar weken op het middenveld terecht. Trainer Erik ten Hag is zoekende en probeert Martínez op bezoek bij Sparta Rotterdam voor het eerst uit op het middenveld. Dit bevalt, waarna de Argentijn tot de blessure van Blind niet meer van het middenveld verdwijnt.

Gedurende de absentie van Blind speelt Martínez zes competitieduels als centrumverdediger. Tegen het stugge Getafe keert hij, door de rentree in het basiselftal van Blind, echter weer terug op het middenveld. Ondanks dat de bedoelingen van Getafe voor Ajax vooraf volledig duidelijk hadden moeten zijn, vinden de Amsterdammers in Madrid geen antwoord op het spel van Getafe. Martínez speelt daar als middenvelder een aanzienlijke rol in.

Ajax-plan in de opbouw

Dat Ten Hag en Ajax zich hebben ingelezen in Getafe, blijkt duidelijk uit de manier waarop Ajax donderdagavond wil opbouwen. Getafe staat erom bekend hoog druk te zetten op de opbouw van de tegenstander en zet normaal gesproken met twee spitsen het centrale verdedigingsduo van de tegenstander direct vast. Tegen Ajax is deze intentie niet anders. Maar om te voorkomen dat Ajax rechtstreeks in de Getafe-val loopt, heeft Ten Hag iets bedacht. De trainer laat centrale verdedigers Edson Álvarez en Blind ver uitzakken, zodat er op het middenveld veel ruimte staat om vrij te komen.

Zoals in de bovenstaande afbeelding zichtbaar is, neemt Blind tegen Getafe enkele keren de doeltrap. De linkspoot speelt bij voorkeur doelman Bruno Varela in, zodat Ajax veel ruimte en meer keuzes heeft om op te bouwen. Nadat dit in de openingsfase echter fout gaat bij Martínez en Varela, hanteert Blind - en later Varela zelf - veelal de lange bal. Het doordachte plan om tegen het hoog drukzettende Getafe tot opbouwen te komen valt daarmee in het water.

Moeizame opbouw mede door Martínez

De gebrekkige opbouwende kwaliteiten van Varela, die hierin zichtbaar stukken minder is dan eerste doelman André Onana, zijn echter niet de enige reden dat de Ajax-opbouw tegen Getafe mislukt. Ook middenvelders Martínez en Van de Beek en de slecht spelende Hakim Ziyech valt hierbij wat te verwijten. Zoals oud-Ajacied Frenkie de Jong zaterdag namelijk aantoont tegen Getafe, kun je eigenlijk alleen onder de hoge druk van de Madrilenen uitspelen door veel beweging op het middenveld te hebben en hierdoor telkens minimaal één vrijstaande middenvelder te creëren.

Doordat Álvarez en Blind extreem ver uitzakken in de Ajax-opbouw ontstaat er ruimte voor de middenvelders om vrij te komen, maar hiervan wordt nauwelijks gebruikt gemaakt door de Ajacieden. In plaats van aanspeelbaar te worden, verstopt het Ajax-middenveld zich achter hun directe tegenstander. Hierdoor zijn de Amsterdammers genoodzaakt de lange bal te hanteren, welke bijna elke keer wordt gewonnen door Getafe-verdedigers. Op een voetballende manier door de verdediging van Getafe komen lukt Ajax pas voor het eerst na ruim een uur voetballen. De hoge druk van Getafe neemt dan door vermoeidheid wat af en de spelers van Ajax durven meer risico te leggen in hun acties met en zonder bal.

Martínez kan de bal niet kwijt

Dat de Ajacieden tegen Getafe onvoldoende in beweging zijn om vrij te komen, is helaas niet alleen in de eerste fase van de opbouw het geval. Ook wanneer Ajax een stuk hoger op het veld tot een uitgespeelde aanval probeert te komen, heeft de speler aan de bal namelijk opvallend weinig afspeelopties. Martínez, die als controlerende middenvelder veelvuldig in deze zone op het veld aan de bal is, wordt zodoende in de problemen gebracht. Vaak kan de Argentijn de bal niet kwijt, waardoor hij moet gaan dribbelen of een lange bal moet spelen. Beide opties leiden echter vaak balverlies in.

Ook hier ligt er op het middenveld veel ruimte om vrij te komen, maar duikt geen enkele Ajacied in dit gat.

De keren dat Ajax-spelers zich wel aanbieden bij Martínez en ook daadwerkelijk tussen de linies vrijkomen zijn spaarzaam, maar als dit gebeurt levert het meestal wel direct dreiging op. In de return van volgende week - waarin Ajax een 2-0 achterstand moet goedmaken - zal er dan ook veel meer dynamiek tussen de linies aanwezig moeten zijn als Ajax de achtste finale van de Europa League wil bereiken.

Waarde in verdedigend opzicht

Ondanks het feit dat Martínez in balbezit - soms buiten zijn schuld om - te weinig brengt, is de Argentijn in verdedigend opzicht wel van grote waarde. Getafe speelt veel lange ballen, waardoor Ajax veel in luchtduels terechtkomt. Ondanks zijn geringe lengte wint Martínez opvallend veel van deze duels. De strijd om de tweede bal is in de meeste gevallen een prooi voor de Argentijn.

Daarnaast heeft Martínez een goed verdedigend inzicht en is hij van nature enorm fel op de bal. Daardoor smoort hij enkele counteruitbraken van Getafe donderdagavond in de kiem. Het zijn belangrijke acties tegen de Madrilenen, die het juist voornamelijk van deze counters moeten hebben.

Daarnaast smoort hij ook enkele counters in de kiem met felle ingrepen.

Een negatieve hoofdrol in verdedigend opzicht heeft Martínez echter ook. Bij het openingsdoelpunt van Getafe, dat ontstaat uit een vrije trap, heft de Ajacied namelijk de buitenspelval op. Mathias Olivera kan daardoor voorgeven, waarna Deyverson scoort. Een dure fout van Martínez. Dat de vrije trap werd gegeven na een ogenschijnlijk reglementaire schouderduw van Álvarez, maakt de openingstreffer alleen maar pijnlijker.

Conclusie

Dat Ajax op bezoek bij Getafe een uitermate slechte wedstrijd speelt, is zeker niet alleen de schuld van Martínez. Hoewel de Argentijn in de opbouw te vaak onbereikbaar is en Ajax daardoor niet onder de druk van Getafe uit kan spelen, heeft Martínez zelf ook last van ploeggenoten die niet vrijlopen. Ajax is veel te statisch waardoor Martínez vanaf het middenveld maar zelden in staat is om de bal voorwaarts naar een teamgenoot te spelen. Het is dan ook niet verwonderlijk dat Ajax donderdagavond amper tot uitgespeelde kansen komt.

Op het middenveld heeft Martínez in defensief opzicht wel zijn waarde. De Argentijn wint veel duels om de tweede bal en voorkomt met felle ingrepen enkele dreigende uitbraken. Toch kunnen we al met al niet anders dan stellen dat ook Martínez tegen Getafe meedeelde in de malaise. Zijn terugkeer op het middenveld werd er dan ook eentje om snel te vergeten.

Screenshots afkomstig van FOX Sports.

Thijs Zwagerman (Twitter: @ThijsZwagerman | e-mail: info@ajaxshowtime.com)

Lees meer 'De wedstrijd van':
Deel 1: Hoe Álvarez van waarde is op het Ajax-middenveld
Deel 2: Waarom Ten Hag in het centrum voor Veltman kiest
Deel 3: Hoe Van de Beek de 8-positie invulde
Deel 4: Waarom Mazraoui Ten Hag wél kon bekoren
Deel 5: Waarom Tadić tegen Valencia het verschil niet kon maken
Deel 6: Zo drukte 'regisseur' Eiting zijn stempel tegen PSV
Deel 7: Zo betoverde Ziyech Chelsea op Stamford Bridge