Frankrijk-spits Olivier Giroud is blij dat Nederland niet meedoet aan het WK in Rusland. De aanvalsleider ziet daarom de kansen voor Frankrijk om wereldkampioen te worden, stijgen.

'Het is goed dat Nederland hier niet is en dat meen ik', citeert De Telegraaf Giroud. 'Omdat het de kansen voor anderen, zoals wij, vergroot om wereldkampioen te worden. Hetzelfde geldt voor de Italianen, die zie ik hier ook liever niet. Iedereen heeft het over die ploegen gehad. Waarom ze er niet zijn. Wij hebben met Nederland kunnen afrekenen in de kwalificatie en Italië verloor van Zweden in de play-offs.'

Volgens Giroud blijven Nederland en Italië ondanks hun afwezigheid twee voetballanden op wereldniveau. 'In 2010 haalde Nederland de finale, in Brazilië werd minder verwacht maar werden jullie derde. Het wordt voor anderen alleen maar moeilijker als Nederland en Italië erbij zijn op een WK.'

Frankrijk speelt dinsdagavond in de halve finale tegen België en dat Thierry Henry assistent-coach is bij de Belgen maakt het extra interessant. Over Giroud zei Henry namelijk dat Arsenal (de vorige club van de Chelsea-spits, red.) nooit kampioen zou worden met hem in de spits. 'Hij heeft die dingen gezegd, maar daarna zijn woorden genuanceerd. We hebben wederzijds respect voor elkaar. Hij heeft die dingen gezegd als tv-analist en dan is het je job scherp uit de hoek komen. Ik heb geen rancune, maar ik wil Titi wel tonen dat hij het verkeerde kamp heeft gekozen', vertelt Giroud in Het Nieuwsblad.

Fan van Sjaak Swart? Dan is het onlangs verschenen Sjaak Swar boek echt wat voor jou! Het boek is nu verkrijgbaar in een normale, maar ook een bijzondere luxe versie!