Erik ten Hag heeft maandag een dag met gemengde gevoelens beleefd. Hij vierde feest met het personeel van Ajax, maar besefte tegelijkertijd dat het zijn laatste daad als trainer van de Amsterdamse club is. Hij heeft de club en diens medewerkers achter zich moeten laten en stiekem doet dat pijn.

'Vandaag zijn het echt mixed feelings', zo vertelt de oefenmeester in de uitzending van Rondo op Ziggo Sport. 'Het is echt mijn laatste dag bij Ajax. We hebben het vorige week geweldig afgesloten, maar desalniettemin heb ik vandaag van heel veel mensen afscheid genomen. Dat gaat dan met veel emotie gepaard.'

In de berichtgeving verscheen dat Ten Hag op maandag al naar Manchester zou reizen, maar dat klopt niet, zo vertelt de trainer. 'Ik ga vandaag (dinsdag, red.) gewoon lekker naar het oosten, naar Oldenzaal.' Overigens vertelt hij dat zijn werkzaamheden bij de Engelse club al wel zijn begonnen. 'Ik heb ook al de eerste dingen gedaan voor Man United. Morgen (dinsdag, red.) krijgt dat een vervolg.'

Er komt een einde aan een vruchtbare periode als trainer van Ajax. Ten Hag vertelt terug te kijken met een meer dan voldaan gevoel. 'Wij hebben in vierenhalf jaar eigenlijk vier jaar lang continu aan kop van de Eredivisie gestaan. We hebben ook regelmatig betoverend voetbal gespeeld. En als we slecht speelden, wisten we vaak toch het resultaat te behalen dat we graag wilden. Het heeft prijzen opgeleverd en uiteindelijk gaat het daarom.'

Ten Hag en Ajax in Europa

De mooiste avonturen beleefden Ten Hag en Ajax in Europees verband, zo beaamt ook de coach zelf. 'De Champions League blijft speciaal. Het begint met de hymne en je speelt tegen de beste teams en coaches. Je wordt uitgedaagd tot het hoogste. Dat is geweldig om te beleven. De spelers en de staf hebben er altijd enorm van genoten.'