Het Nederlands elftal is zaterdag aan een blamage ontsnapt. Het elftal van bondscoach Marco van Basten won in Groep G de eerste EK-kwalificatiewedstrijd in en tegen Luxemburg met 1-0. Joris Mathijsen maakte in de zeventiende minuut de enige treffer van de wedstrijd. Woensdag wacht Oranje de thuiswedstrijd tegen Wit-Rusland.

De toon van het zeer matige duel werd al in de derde minuut gezet, toen Johnny Heitinga de bal bijna achter zijn eigen doelman werkte. Ruim tien minuten later leek Aurélien Joachim de Luxemburgers alsnog naar een verrassende 1-0 voorsprong te schieten, maar Edwin van der Sar redde bekwaam. Ook Sébastien Remy kreeg in de eerste helft namens de inwoners van het groothertogdom een goede mogelijk, maar de aanvaller tilde de bal over het doel van Van der Sar. Oranje stelde daar weinig tegenover en kwam niet verder dan kansen voor Dirk Kuyt en Denny Landzaat.

Ook in het tweede bedrijf creëerde Nederland weinig kansen. Kuyt was in de 73e minuut het dichtst bij een doelpunt. De paal stond echter een treffer van de Katwijker in de weg. Ook Robin van Persie en Jan Vennegoor of Hesselink faalden in de afwerking.

In de groep van Nederland speelden Wit-Rusland en Albanië met 2-2 gelijk. Roemenië en Bulgarije kwamen tot eenzelfde score.