De leden van Ajax hebben de bestuursraad van de Amsterdamse club een brief gestuurd waarin zij verzoeken om RvC-voorzitter Michael van Praag ter verantwoording te roepen. Men is van mening dat Van Praag vorige week met voorbedachten rade karaktermoord heeft gepleegd op Alex Kroes. Laatstgenoemde, de algemeen directeur van Ajax, werd vorige week door de Raad van Commissarissen geschorst omdat hij zou hebben gehandeld met voorwetenschap.

In de inmiddels door meerdere leden ondertekende brief, in handen van Ajax Showtime, schrijven de leden dat zij willen afzien van een mening en/of analyse of Kroes inderdaad heeft gehandeld met voorwetenschap. Zij vinden het aan de desbetreffende autoriteit (AFM) om daar een oordeel over te geven en om de juiste strafmaat te bepalen. Wel geeft men aan dat het belangrijk is om op te merken dat Kroes onschuldig is tot het tegendeel bewezen is. Daarnaast willen de leden zich onthouden van een mening over de door de RvC gekozen strafmaat en de mogelijke consequenties voor Ajax. 'Dat zal als het goed is het resultaat zijn van een discussie tussen de RvC en alle betrokkenen (stakeholders) waarbij zorgvuldigheid uiteraard een vereiste is.'

Waar men wel aandacht voor wil vragen is 'het feit' dat RvC-voorzitter Van Praag vorige week met voorbedachten rade karaktermoord zou hebben gepleegd op Kroes. 'Alex is niet alleen lid van onze vereniging, maar Alex is bovenal onze vriend en speler bij de Ajax Zaterdag Amateurs. Wij kennen Alex allemaal geruime tijd (sommigen van ons kennen hem al meer dan veertig jaar) en in onze ogen staat de integriteit van Alex buiten kijf. Daarnaast kennen wij hem als een hardwerkende professional die gerespecteerd wordt om zijn kennis en kunde.'

'Kroes is een van ons'

Kroes doorliep alle jeugdteams bij Ajax, maar de laatste stap naar het profvoetbal kon hij niet maken. Na een afgeronde studie economie besloot hij zich op een andere manier te ontwikkelen in het betaalde voetbal. 'Sinds 2000 heeft hij zich met veel succes en in meerdere hoedanigheden ontwikkeld tot een expert in deze industrie met een ongelofelijk en uitgebreid netwerk', schrijft men. 'Een expert wiens kennis en kunde wij goed kunnen gebruiken bij Ajax. Bovendien sluit het zo aan bij hetgeen wij allemaal zo mooi vinden aan onze club, Alex is een van ons!'

De kritiek richt zich vervolgens weer op Van Praag in de brief. 'Hoe kan dat het dan zijn dat onze erevoorzitter toch heeft gemeend Alex met de grond gelijk te maken en allerlei feitelijke onjuistheden te gebruiken om dit te doen?', vragen de leden zich hardop af. 'Wat heeft onze erevoorzitter gedreven om een ander lid van onze vereniging onheus te bejegenen? Is dit de manier hoe leden die verenigd zijn in onze club met elkaar omgaan? En "last-but-not-least" is dit wat andere leden accepteren in wat de erevoorzitter omschreef als een nette club? Het betreft hier immers onze vriend Alex, die de mensen in de vereniging al meer dan veertig jaar goed kennen, lid van de bordjesclub en gerespecteerd expert in de industrie.'

'Van Praag moet publiekelijk zijn verontschuldigingen maken naar Alex'

'Hoe het ook zij, wij willen u, als bevoegd orgaan van de vereniging, vriendelijk, doch dringend, verzoeken om Michael van Praag ter verantwoording te roepen', besluit men in de brief. 'Wij zijn van mening dat de erevoorzitter publiekelijk zijn verontschuldigingen moet maken naar Alex, te meer omdat Alex een van ons is, hij is onderdeel van onze familie. Er is geen enkele rechtvaardiging te bedenken voor het gedrag van de voorzitter van de RvC en wij kunnen dit daarom ook niet accepteren. Dit soort gedrag hoort niet bij de kernwaarden van onze vereniging en moet naar onze mening aangepakt worden. Ongeacht de reden van de onenigheid tussen Alex en de RvC. Beschaafdheid is hopelijk wat wij als leden van de vereniging gemeen hebben.'

Bart Veenstra (X: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)