Sébastien Haller heeft in een interview met ESPN laten weten dat het goed met hem gaat. Bij de spits, die Ajax deze zomer inruilde voor Borussia Dortmund, werd deze zomer een kwaadaardige tumor ontdekt. Haller ondergaat chemotherapie en kan zodoende enkele maanden niet in actie komen voor zijn nieuwe club.

'Het gaat goed met me', spreekt Haller positieve taal. Voor de spits was het logischerwijs een nieuwe situatie toen bleek dat er bij hem een kwaadaardige tumor was ontdekt. 'Ik heb geluk dat ik veel mensen om me heen heb en veel steun krijg. Daarbij heb ik ook geluk dat ik me niet slecht voel. Ik kan nog steeds iedere dag lopen en tijd doorbrengen met mijn familie en vrienden, dus alles is goed.'

De Ivoriaans international was nog maar net bij Borussia Dortmund toen hij het slechte nieuws te horen kreeg. Hij kon het zelf amper geloven. 'Het eerste wat ik dacht was: kom op, ik ben hier pas tien dagen en ik kan niet eens spelen voor de club. We hebben veel gedaan voor deze transfer. Iedereen was blij en ik wilde erg graag spelen. Ze hebben zo'n dertig miljoen euro betaald en ik kan maanden niet spelen. Dat lijkt niet op een goede deal dacht ik toen, maar als je dan verder nadenkt zie je dat je er niets aan kon doen. Je had het niet kunnen ontwijken of veranderen.'

Raar gevoel in buik tijdens trainingskamp in Zwitserland

Haller was met Borussia Dortmund op trainingskamp in Zwitserland toen hij zich niet helemaal fit voelde. Hij had een raar gevoel in zijn buik, al deed het geen pijn, zo vertelt hij. 'Soms denk je dat dat na een paar dagen weer over gaat, maar het voelde niet goed. Daarom besloot ik om me na te laten kijken.'

Na een eerste echo en een MRI-scan zag men in het ziekenhuis al dat er sprake was van een tumor. Haller is daarna gewoon naar de training gegaan, omdat hij zich goed voelde. 'De tumor zat er al een aantal weken of misschien zelfs één of twee maanden. Het is iets wat je niet kan voelen. In 24 uur heb ik heel wat testen gedaan. We moesten wachten op de operatie om te zien wat het precies was. Daar zagen ze het meteen. Als je het woord hoort, is dat schrikken.'

Zwaar revalidatieproces voor Haller

Voor Haller wacht nu een lang en zwaar revalidatieproces. De spits ligt vijf dagen per week - en dan 24 uur - aan het infuus. 'Vooral tijdens die dagen verlies je spierkracht en fitheid', zegt hij dan ook. Haller probeert in de dagen dat hij niet aan het infuus ligt zijn conditie op peil te houden. 'De eerste dag dat ik terugkwam begon ik met lopen en ging ik naar de gym. Ik denk dat de mensen in Amsterdam me ook in het bos hebben zien hardlopen. Mijn fysio was hier. Mijn vrouw en mijn moeder waren er, dus ik kon ook goed eten. Ik loop iedere dag en controleer mijn lichaam. Ik heb na twee weken nog niet zoveel verloren. Ik ben zelfs op hetzelfde niveau als een aantal maanden geleden. Dat is een goed teken en ik hoop dat het zo blijft. Ik voel me erg goed.'

Toch gaat het nog wel even duren voordat we Haller terugzien op het voetbalveld. De oud-Ajacied spreekt over maanden en hij benadrukt dat hij niet te veel spiermassa moet verliezen. 'Ik moet fit blijven en een maand voordat ik terugkeer op het veld zal ik weer wat werk gaan doen met de bal. Nu is het het belangrijkste dat mijn lichaam goed aanvoelt', aldus Haller, die aangeeft niet te kunnen wachten om weer te kunnen voetballen. 'Mijn eerste doel is om weer op het veld te staan. Om voor "Die Gelbe Wand" te spelen en mijn eerste goal te scoren. Dat wordt een mooi en emotioneel moment.'

Dankbaar voor vele steun

Haller kreeg in de afgelopen tijd veel steun en daar is hij enorm blij mee. Hij was er zelfs door verrast. 'Er waren echt veel mensen bezorgd en het was een erg emotioneel moment. Het was iets dat ik nooit had verwacht van die mensen uit de voetbalwereld. Het geeft je extra motivatie om hier uit te komen', aldus Haller, die tot slot laat weten dat het doen van bloedonderzoek erg belangrijk is. 'Je hebt geen symptomen. Niets. Je voelt het niet en al de spelers zullen je hetzelfde vertellen. Ze voelden niks en na een bloedtest wisten ze dat ze hiermee te maken hadden. Ik denk dat het daarom belangrijk is om veel testen te doen, want het kan iedereen overkomen. Met name jonge mannen.'