Edson Álvarez zit voorlopig helemaal op zijn plek bij Ajax. De Mexicaan kende een moeilijke beginperiode, maar nu zijn gezinsleden in Nederland wonen en hij basisspeler is bij Ajax voelt hij zich erg gelukkig. 'Ajax heeft me vertrouwen gegeven', zegt hij in een interview met Voetbal International.

Dat begon al toen Ajax Álvarez voor veel geld ophaalde uit Mexico. Ook in Amsterdam investeerde de club veel in de Mexicaan. Álvarez had het zwaar in zijn beginperiode en dat had vooral met zijn privé-situatie te maken. 'Ik miste mijn familie om me heen. Voetballend voelde ik altijd de steun, ook toen ik niet speelde en moest knokken voor minuten. Ik had gewoon tijd nodig om me aan te passen en nu voel ik al langere tijd de waardering toenemen. Dat doet veel met me en zorgt voor nog een extra motivatie. Ik wil de club en de supporters met goed spel iets teruggeven.’

Álvarez, die sinds de zomer van 2019 bij Ajax speelt, stond in de afgelopen zomer in de belangstelling van Stade Rennes. De middenvelder bleef bij Ajax en verlengde niet veel later zijn contract tot de zomer van 2025. 'Als die interesse een jaar eerder was gekomen, had ik niet meer bij Ajax gespeeld, denk ik. Zo zie je maar weer hoe bepaalde zaken in het voetbal kunnen lopen. Ik heb hier echt mijn geluk gevonden en daardoor stond ik afgelopen zomer ook helemaal niet open voor een vertrek. Geen idee wat de toekomst over een tijdje gaat brengen, maar voorlopig wil ik nieuwe successen meemaken met Ajax.’

Contractverlenging bij Ajax in bijzijn familie

Dat Ajax er veel aan doet om Álvarez gelukkig te maken, blijkt wel uit een anekdote rondom zijn contractverlenging. Na een open training voor seizoenkaarthouders wist Álvarez dat hij op het veld zijn nieuwe contract zou ondertekenen. De club had echter ook de familie van de Mexicaan uitgenodigd. 'Dat was een verrassing voor mij. Mijn moeder en broer waren in die weken bij me en waren erbij, net als mijn vrouw en mijn dochtertje.'

Het zorgde voor een gelukkig moment op het veld, zo vertelt Álvarez. 'Zag ik hen opeens aan komen lopen, mijn dochtertje voor het eerst rennend op het veld van de Johan Cruijff Arena. Bijzonder', aldus de middenvelder, die nog maar eens benadrukt dat de periode waarin zijn vrouw en pasgeboren dochter niet in Nederland mochten wonen erg moeilijk was. 'Dat viel me heel erg zwaar, maar gelukkig ligt die tijd achter ons en hebben we het goed als gezin in Nederland.’