Ajax heeft met een 3-1 overwinning op Excelsior geprofiteerd van het puntenverlies van PSV. De Amsterdammers staan daardoor nu op vijf punten achterstand van de Eindhovense koploper. Domper op de zege van Ajax is het uitvallen van Max Wöber en Siem de Jong. Vooral eerstgenoemde lijkt zwaar geblesseerd te zijn geraakt.

Met het puntenverlies van koploper PSV in het achterhoofd ging Ajax vanaf het beginsignaal direct op zoek naar de openingstreffer. Zo probeerde Wöber het met een volley uit een corner en hoopte Kasper Dolberg op een penalty, maar kreeg hij die niet. De Deen was even later met nog enkele kansen dichtbij de openingstreffer, maar de spits wist zijn kansen niet te verzilveren. Siem de Jong lukte dat, na een prima voorzet van David Neres, even later wel.

Er leek geen vuiltje aan de lucht, want ook hierna creëerde Ajax prima kansen. Toch moesten de Amsterdammers voor rust nog flink wat dompers verwerken. Allereerst raakte Wöber ogenschijnlijk zwaar geblesseerd aan zijn knie. De Oostenrijker verliet per brancard het veld en werd vervangen door Mitchell Dijks.

Desondanks bleef Ajax de aanvallende partij en leek het wachten tot de Amsterdammers de score gingen uitbreiden. Af en toe kwam Excelsior er wel uit en één keer pakte dat goed uit voor de Rotterdammers. Aanvoerder Joël Veltman maakte een overtreding op Mike van Duinen en kreeg geel. Hierdoor mist hij het duel met AZ van aankomende zondag. Uit de daaropvolgende vrije trap schoot Anouar Hadouir nog mis na een knappe save van André Onana, maar in de rebound schoot Van Duinen Excelsior vlak voor rust op gelijke hoogte.

Na rust ging Ajax direct op zoek naar een nieuwe voorsprong en via Siem de Jong kwam het al snel dichtbij. Een vrije trap van de middenvelder belandde op de paal. Even later was het toch raak voor Ajax. Hachim Faik maakte een overduidelijke handsbal, waarna Ajax een penalty mocht nemen. Deze werd hard raak geschoten door Kasper Dolberg, waardoor Ajax al na een minuut of tien spelen in de tweede helft weer op voorsprong was gekomen.

Op voetbalgebied gebeurde er vervolgens niet heel veel meer. Het tempo lag laag en slechts bij vlagen liet Ajax nog wat zien. Zo bereikte Ziyech Dolberg met een splijtende pass, maar schoot de Deen hoog over. De problemen op het gebied van blessures werden echter nog groter toen ook Siem de Jong zich moest laten vervangen. De middenvelder lijkt een knieblessure te zijn opgelopen.

In de slotfase ging Ajax toch nog op zoek naar meer en viel vooral Ziyech in positieve zin op. De spelmaker gaf een heerlijke bal op Neres, maar de Braziliaan kon er net niet bij. Even later leverde een hoogstandje van de Marokkaans international zelfs gejuich op van de tribunes, dat terwijl hij de laatste tijd juist weleens kritiek krijgt van het Amsterdamse publiek.

Ook Frenkie de Jong liet wederom zijn klasse zien met een heerlijke bal op Neres. De buitenspeler wachtte geduldig, gaf voor op Van de Beek, maar de middenvelder schoot van dichtbij over. Vlak voor tijd zou Ajax alsnog op 3-1 komen toen Ziyech een vrije trap wist te benutten. Even later maakte Carel Eiting nog zijn Eredivisiedebuut.

Opstelling Ajax: Onana; Veltman, De Ligt, F. De Jong, Wöber (Dijks 31'); Van de Beek, S. De Jong (Zeefuik 71'), Ziyech; Neres (Eiting 89'), Dolberg, Kluivert;

Wissels: Lamprou, Orejuela, Zeefuik, Dijks, Eiting, Mazraoui, Huntelaar, Johnsen;

Opstelling Excelsior: Zwarthoed, Massop, Faik, Hadouir (El Azzouzi 73'), Koolwijk, Van Duinen, Mattheij, Vermeulen (Messaoud 73'), Fortes, Caenepeel, De Wijs.
Wissels: Faes, Messaoud, Havekotte, El Azzouzi, Haspolat, Kristinsson, Afaker;

Doelpunten:
1-0 Siem de Jong (23')
1-1 Mike van Duinen (40')
2-1 Kasper Dolberg (57', pen.)
3-1 Hakim Ziyech (86')

Bijzonderheden:
- Door een schorsing van Lasse Schöne is Noussair Mazraoui voor het eerst bij de selectie gehaald. Mitchell Dijks keert ook terug, Amin Younes is nog geblesseerd.
- De Telegraaf denkt het zeker te weten: Siem de Jong is de vervanger van Schöne in de basis, waardoor Donny van de Beek controlerend gaat spelen.
- Na de voor Ajax gunstige uitslag bij PEC Zwolle - AZ (1-1) speelden PSV en Feyenoord woensdag ook gelijk. Ajax kan daardoor bij winst de tweede plek overnemen van AZ en op vijf punten komen van PSV. Lees hier de voorbeschouwing op deze wedstrijd.

Volg de wedstrijd via Twitter:

Tweets van @Ajaxshowtimecom

Alleen vandaag, gratis naam- en nummer bedrukking in de Ajax-shop!