Maarten Wijffels weet het zeker: er is contact geweest tussen Francesco Farioli en AS Roma, zo laat hij blijken in de voetbalpodcast van het Algemeen Dagblad. De oefenmeester werd recent gelinkt aan de baan in Rome en na het aanhoren van de persconferentie van de Italiaan woensdag voelt de journalist dat er iets speelt.

'Voor mij speelt er niks. Het zijn geruchten', liet Farioli weten tijdens het perspraatje in aanloop naar de wedstrijd van Ajax tegen Rigas FS. 'Ik denk dat ik al heb laten zien dat ik volledig ben toegewijd aan deze club. Nu we in de transferperiode zitten, is het erg makkelijk om associaties en discussies te openen. Alles wat persoonlijk is, moet erg ver weg blijven, want er wacht een belangrijke wedstrijd. De realiteit is dat er niets groter is dan Ajax.'

Een dag later reageert Wijffels op de geruchten én de uitspraken van Farioli daarover. 'In het voetbal gebeurt zelden iets zomaar', stelt de verslaggever vast. 'Vorige week werd erop gewezen op de link tussen Farioli en AS Roma. De technisch directeur van OGC Nice zit nu bij AS Roma, dat hoorde je vorige week al sluimeren. Farioli wilde er geen vragen over beantwoorden, dus daar is contact.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Farioli is een beetje het Roger Schmidt-verhaal bij PSV', trekt hij even later een vergelijking. 'Ze voelen zelf aan dat de werkwijze in Nederland uiteindelijk nooit breed omarmd zal worden. En in het geval van Ajax ook niet binnen de club. Er worden stellingen ingenomen en Farioli is ook niet gek. De naam AS Roma is nu op tafel en we zullen zien hoe dat verdergaat.'

Rigas FS - Ajax

Tot slot gaat Wijffels kort in op de wedstrijd die Ajax donderdagavond speelt tegen Rigas FS. De Amsterdammers treffen een tegenstander die momenteel niet in een lopende competitie speelt en dus verwacht de journalist niets anders dan de drie punten voor Ajax. Sterker nog: hij is van mening dat de club het verplicht is om te winnen. 'Ze spelen tegen een ploeg die op 29 maart weer gaat voetballen in de competitie. Er is geen enkel excuus om daar niet gewoon te winnen.'

Farioli zelf wil niets weten van een makkelijk te winnen duel voor Ajax. Hij zag Rigas FS aan het werk en weet dat er voor Ajax donderdag werk aan de winkel is. 'De realiteit is dat er geen makkelijke wedstrijden zijn. Anderlecht en Galatasaray, grote clubs in hun land, hebben het hier ook moeilijk gehad en punten verspeeld... Het is een grote uitdaging. We moeten op ons best zijn', liet de Ajax-trainer optekenen.