Donny van de Beek durft niet te zeggen of hij in de toekomst nog een speler van Ajax zal zijn. De middenvelder, nu speler van Girona, heeft naar eigen zeggen nog niet de kans gehad om terug te keren bij de Amsterdamse club.

In de zomer van 2020 maakte Van de Beek de overstap naar Manchester United, maar daar wist hij niet te slagen. Verhuurperiodes bij Everton en Eintracht Frankfurt liepen eveneens tot niets uit. Inmiddels gaat het beter: bij Girona komt Van de Beek wel veel aan voetballen toe. Tegenover Voetbal International vertelt Van de Beek dat Ajax een belangrijk onderdeel in zijn leven is. 'Ik was er altijd, het was mijn club en dat gevoel gaat ook niet weg', zegt hij.

'Van een terugkeer is nooit sprake geweest, het is simpelweg nooit concreet geweest', spreekt Van de Beek klare taal. De vraag is of het in de toekomst wel gaat gebeuren. 'Dat is nu gewoon moeilijk te zeggen, want in de afgelopen jaren heb ik wel geleerd dat in het voetbal niets te voorspellen is. Maar dat Ajax altijd een bijzondere plek bij mij zal innemen, is volgens mij voor iedereen wel duidelijk.’

Nog altijd volgt Van de Beek Ajax op de voet. Ook vorig seizoen. 'Maar dat maakte mijn gemoedstoestand er niet beter op. De vrije val van Ajax raakte me echt, dat deed gewoon pijn om te zien. Ik kreeg vaak de vraag van ploeggenoten wat er met Ajax toch aan de hand was. Tja, leg dat maar eens uit.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Inmiddels gaat het beter met Ajax en daar is Van de Beek blij mee. 'Want Ajax moet altijd het allerbeste nastreven, zoals we in mijn tijd ook deden. Met het seizoen 2018/19 dat voor altijd bij zal blijven. De manier waarop we ons lieten zien in de Champions League, dat maakte zo veel indruk. Overal waar je komt, hebben mensen het nog over dat Ajax. Nog altijd. Dat zegt wel veel.’

Transfer en periode bij Manchester United

In de zomer van 2020 kiest Van de Beek ervoor om Ajax in te ruilen voor Manchester United. 'Een geweldige topclub als Manchester United, met alle sterren, de Premier League: zeg daar maar eens nee tegen. Het voelde ook als een mooi moment om bij Ajax, de club waar ik was opgegroeid en alles had gewonnen, weg te gaan.'

Bij Manchester United begint Van de Beek nog redelijk, maar op een gegeven moment gaat hij minder spelen en krijgt hij te maken met kleine blessures. Onder Erik ten Hag loopt hij bovendien een zwaardere blessure op, waardoor hij een halfjaar niet kan spelen. 'En zo liep ik eigenlijk steeds achter de feiten aan, dat is kortgezegd het verhaal van mijn tijd bij Manchester United geweest.’

Tekst gaat verder onder de foto.

In de afgelopen jaren kon Van de Beek zichzelf dan ook niet vaak laten zien. Hij kijkt vooral in de spiegel, zo blijkt. 'Wat had ik zelf beter moeten doen? Ik heb in de tijd dat ik op de bank zat, echt wel steeds mijn stinkende best gedaan op de training, om gewoon vol gas te blijven geven. Maar hoe je ook traint, het is anders dan wedstrijden. En als ik de kans kreeg als invaller, liet ik te weinig zien om de trainer te overtuigen. Dat is gewoon zo, anders hadden de trainers wel voor mij gekozen. (...) Als ik terugkwam van een blessure, was ik misschien wel te verkrampt aan het voetballen. Het gevoel van moeten, moeten, moeten. Om mezelf te laten zien. Maar dat werkt averechts. Ik moet vrij in mijn hoofd zijn, dat merk ik hier (bij Girona, red.) weer.’

Uiteindelijk gaat Van de Beek meer twijfelen aan zichzelf en verliest hij het vertrouwen. 'Dat gaat aan je knagen, en dat is niet goed als speler. Uiteindelijk moet je het gewoon zelf doen, oppakken en laten zien. Maar makkelijk is dat niet. Ik heb echt geen spijt van de keuzes die ik heb gemaakt, dat klinkt gek, maar vooraf weet je nooit hoe iets loopt in het voetbal. En ik weet zeker dat de afgelopen jaren mij als voetballer ook sterker hebben gemaakt. Mentaal heb ik tegenslagen moeten overwinnen en dat neem ik de rest van mijn carrière mee.’

Discussieer nu mee in ons forum over de aankomende transferperiode!