Kelvin de Lang heeft een boekje opengedaan over het scoutingsysteem dat Ajax tegenwoordig hanteert. In de documentaire Scouten voor De Toekomst op ESPN komt de hoofdscout van de Amsterdamse club aan het woord over het scoutingsproces. Verder vertelt ook Dies Janse over zijn ervaring toen hij gescout werd door Ajax.

'We hebben nu een automatisch tipsysteem, waarin mensen tips kunnen invoeren', vertelt De Lang aan ESPN. 'Wij geven daar vervolgens een prioriteit aan mee. Die prioriteit kan afhangen van wie de tip geeft. Als een oud-Ajax 1-speler een tip geeft, dan gaan we daar snel naar kijken. Als mijn buurman dat doet, dan komt hij misschien iets later in de opvolging. Er zijn verschillende soorten tips, maar wij nemen alles aan.'

Tegenwoordig werken scouts van Ajax veel met videobeelden. De Lang legt uit dat er twee stappen zijn binnen dit proces. ‘Vanuit de data heb je een bak met spelers. Die bak komt samen en dat komt bij videoscouting. Daarin heb je twee stappen. Quick scan is versneld video-scouten om zijn hoofdmomenten te bekijken en snel te kijken of een speler interessant is om te volgen. Dan gaat het naar de specifieke video-scouting en bekijk je een aantal wedstrijden van een speler heel specifiek.'

'Eigenlijk alsof je een wedstrijd live bekijkt', vervolgt de technisch manager van Ajax. 'Dat is een stuk effectiever dan continu live naar wedstrijden te gaan. We gaan pas naar spelers toe wanneer we aan de voorkant genoeg van hem gezien hebben.'

Belangrijke afdeling voor talenten

Ook Casimir Westerveld komt aan het woord in de documentaire. De Head of Development van Ajax vertelt over het belang van de afdeling Player en Familycare. ‘Ik denk dat de afdeling Player and Familiycare en een afdeling die topsport – dus hoe begeleiden wij talentvolle kinderen - heet, moeten bijdragen aan dat we niet alleen op het veld, maar ook buiten het veld maximale aandacht kunnen geven. Als jij je goed voelt buiten het veld, zul jij beter presteren op het veld', stelt Westerveld, die ook aan het woord komt over Janse.

‘Wij hebben Dies Janse bij Sparta vandaan gehaald. Wij hebben de afgelopen jaren met Sparta samengewerkt en dat gaf ons het grote voordeel dat wij spelers op stage konden krijgen', weet Westerveld, die al gauw de kwaliteiten van de verdediger zag. 'Dies liet buiten zijn verdedigende kwaliteiten zien dat hij ook met de bal goede keuzes kon maken en de bal goed kon behandelen. Wij waren er al snel over uit dat Dies een speler voor Ajax kon zijn. Hij heeft parallellen met de lijn van Sven Botman en Jan Vertonghen.’

'Spelers op stage krijgen is altijd een plus ten opzichte van dat je ze scout in hun eigen omgeving. Samenwerkingen met clubs kunnen voor ons bijzonder interessant zijn. Met name als het een club is die begrijpt dat ze in de piramide van clubs onder ons staan. Met alle kennis en ervaring die wij binnen de club hebben, kunnen wij hen helpen', sluit Westerveld af.

Tekst gaat verder onder de foto.

Voor Janse zelf was het een belangrijk moment in zijn nog jonge carrière. De verdediger, die toen in de jeugd van Sparta Rotterdam speelde, kan bepaalde delen van de gesprekken met Ajax nog voor de dag halen.

‘Ik weet nog één zinnetje. Ze vroegen mij hoe oud Matthijs de Ligt was bij zijn debuut. Ik gaf er antwoord op en toen zeiden ze: je hebt nog zoveel jaar om dat te bereiken en daarom moet je naar ons komen', herinnert Janse zich over het scoutingsproces. 'Dat was wel een besefmomentje, van: het kan heel dichtbij zijn. Het voelde als een soort van trots, want de grootste club van Nederland meldt zich. Toen was het gesprekken voeren, want het was een grote stap.’

De gesprekken die Janse benoemt, verliepen vrij positief volgens de verdediger. ‘Na die periode werd er teruggekoppeld naar Sparta en mij over wat ze ervan vonden. Na de eerste keer mocht ik nog een keer terugkomen en toen werd er gezegd: hij mag wel komen. Het is gewoon veel gesprekken voeren. Een gastgezin was voor mij een grote min, maar na een halfjaartje wen je eraan en voelt het bijna als thuis.’

‘Ik denk dat ik met mijn passing een verschil kan maken', vertelt het talent over zijn speelstijl. 'Door het dribbelen een klein stukje uit te stellen en dan een pass te geven, à la Daley Blind. Daarmee maak ik het verschil in het Ajax-spelletje.’

'We zitten in dezelfde vijver, maar toch met een andere hengel'

In de documentaire vertelt ook Erik Tammer, scout van Ajax, iets over de details waar men binnen Ajax op moet letten tijdens het scoutingsproces. ‘Van de tien internationale spelers die wij op de lijst hebben van een bepaalde jaargang zijn er maar twee die het eventueel kunnen halen. Het heeft ook weer te maken met de positie waarop ze spelen en welke posities jij als club nodig hebt. Andere clubs hebben dat exact hetzelfde. Als de ene een linksbuiten nodig heeft en de ander een rechtsbuiten, dan is dat een wezenlijk verschil. We zitten in dezelfde vijver, maar toch met een andere hengel.’

‘Soms heb je spelers, families en ouders die denken dat hun zoon een wereldtopper gaat zijn en dan worden er video’s gestuurd', openbaart Tammer, die vertelt dat ook deze beelden geanalyseerd worden. 'Ook daar wordt naar gekeken. In het begin werd alles bekeken, maar we zijn nu zover dat we ook videoscouts hebben die de eerste video’s analyseren en een schifting maken van welke interessant zijn en welke niet interessant genoeg.’

Discussieer nu mee in ons forum over de aankomende transferperiode!