Ajax doet zijn uiterste best om de jongste talenten in het shirt van de club uit te laten komen, zo leggen onder meer Kelvin de Lang (Head of Scouting & Development) en Peter Musters (coördinator onderbouw en van de Ajax Voetbalschool) uit. Wel is eenieder binnen Ajax zich ervan bewust dat kinderen van een dusdanig jonge leeftijd het spel voetbal vooral vanuit plezier moeten leren en daar wordt dan ook volop rekening mee gehouden.

'Soms zie je spelers in die leeftijdscategorie die er ver bovenuit steken in atletisch vermogen of vaardigheid', vertelt De Lang in de documentaire Scouten voor De Toekomst op ESPN. 'Er springen dus jongetjes uit, maar er zit nog zo veel tussen, zoals het lerend en cognitief vermogen van zo’n speler. Hoe is de toewijding en krijgt hij voldoende steun vanuit de familie?'

'Jongetjes die in de jongste jeugd altijd de beste zijn, willen ook weleens op een punt komen waarop ze niet gewend zijn aan een tegenslag en daar dus moeite mee hebben', weet de bestuurder uit ervaring. 'Het is ontzettend moeilijk in te schatten, maar je kunt wel zien welke jongetjes echt talentvol zijn. Het is alleen zaak dat we dan niet onnodig veel druk op die jongetjes leggen, maar vanuit plezier die jongens ontwikkelen.'

De jongste jeugd krijgt de kans om op de Ajax Voetbalschool aan de slag te gaan. Musters vertelt hoe het er daar aan toegaat. 'De Ajax Voetbalschool is een podium voor talentvolle kinderen om Ajax te leren kennen in de omgeving op De Toekomst, onze omgeving. Zij krijgen hier een vijftal trainingen. Het is voor ons de bedoeling dat de kinderen en hun ouders echt een Ajax-beleving krijgen. Daar halen wij alles voor uit de kast.'

De Ajax Voetbalschool

De spelers die uiteindelijk bij de Ajax Voetbalschool terechtkomen, worden niet zomaar uitgenodigd. 'Wij hebben een heel groot scoutingsbestand van honderd vrijwillige jeugdscouts. Zij worden elk weekend op pad gestuurd door het hele land, gaan de velden af en herkennen en beoordelen daar spelers', aldus Musters. 'Daar komt een eindconclusie uit en dan bestaat de kans dat hij wordt uitgenodigd voor de Ajax Voetbalschool.'

'Als je kijkt naar de Ajax Voetbalschool, dan komen er ongeveer 100 tot 150 kinderen, waarvan er 30 tot 35 worden aangenomen', gaat de beleidsbepaler verder. 'In de O8, een nieuw te formeren team, zitten vaak 10 tot 15 kinderen. De rest is over de andere leeftijden verspreid.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Vanuit Ajax weet men dat er enkele voorwaarden zijn om de jeugd te laten slagen bij Ajax. Als vader weet Musters er daar enkele belangrijke van te benoemen. 'Het is voor kinderen superbelangrijk dat de thuissituatie is. Goed eten, goede rust en harmonie in het gezin zijn voorwaarden om te presteren bij Ajax, maar ook op school. Dat gun je elk kind en natuurlijk is dat heel belangrijk.'