Jari Litmanen kijkt uit naar het Champions League-duel van Ajax met Liverpool. Litmanen kwam uit voor zowel Ajax als Liverpool en vertelt in een interview met Ajax.nl over zijn tijd in Liverpool en zijn terugkeer bij Ajax. Daarnaast blikt de Fin vooruit op het duel van woensdagavond.

In 2001 maakte Litmanen de overstap van FC Barcelona naar Liverpool. Succesvol werd deze transfer helaas niet. 'Eigenlijk had ik het prima naar mijn zin. Ook de supporters vonden mij een goede speler en de Engelse media schreven positief over mij.' Litmanen geeft aan dat een snelle trainerswissel hem de das om deed. 'Daardoor kwam ik minder aan spelen toe. Ik voelde mij verder prima en had het ook met minder minuten nog best naar mijn zin in Liverpool. Totdat Ronald Koeman mij belde.'

Terugkeer bij Ajax

De Fin keerde in 2002 terug bij Ajax en vertelt dat zijn rol binnen de ploeg anders was dan in zijn eerste periode. 'In mijn eerste periode bij Ajax was ik een jonge speler in het elftal. Nu wilde ik juist als ervaren middenvelder de nieuwe generatie Ajacieden helpen.' Litmanen vertelt dat hij veel dingen heeft kunnen doorgeven aan de nieuwe generatie bij Ajax. 'De dingen die ik in mijn eerste periode bij Ajax en later bij Barcelona onder Louis van Gaal had geleerd, kon ik nu weer doorgeven.'

Litmanen is af en toe nog in Amsterdam. De Fin wordt bij Ajax gezien als een clublegende. 'Zo'n paar keer paar jaar ben ik in Amsterdam. Onlangs nog met Ajax - Napoli.' Ook was Litmanen in september aanwezig toen Ajax het in Engeland opnam tegen Liverpool. De wedstrijd op Anfield werd door een goal van Joël Matip in de slotfase met 2-1 verloren. 'Eigenlijk hoopte ik op een gelijkspel', vertelt Litmanen lachend. 'Maar als je eerlijk bent, heeft dit Liverpool meer ervaring op dit niveau. In de afgelopen vijf jaar hebben ze drie keer de finale van de Champions League gehaald.'

Desondanks is Litmanen van mening dat Ajax het Liverpool weleens lastig kan maken. 'Ajax speelt in eigen huis altijd beter. Natuurlijk maken ze een kans. Dat zag je twee jaar geleden nog tegen Liverpool', aldus Litmanen.

Weet Ajax nog hoop te houden op de knock-outfase van de Champions League door met twee doelpunten verschil te winnen van Liverpool?

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+!