Bondscoach Ronald Koeman ziet het verschil tussen Ajax, PSV en de rest van de Eredivisie steeds groter worden, zo vertelt de bondscoach op de persconferentie van het Nederlands elftal. Koeman gaat ook in op de fitheid van Frenkie de Jong.

Matthijs de Ligt vertelde zondagmiddag na de uitwedstrijd tegen Excelsior dat hij de prikkel mist in de Nederlandse competitie en dat kan Koeman begrijpen. 'Als je in de Champions League speelt en dan, met alle respect, op het kunstgras van Woudestein, dan moet heel veel uit jezelf komen. De intensiteit is anders en de tegenstander is kwalitatief minder. Ik denk dat De Ligt juist één van de weinigen is die daar wel heel goed mee omgaat en zich te allen tijde dusdanig voorbereidt alsof het een finale is. Alleen zijn de omstandigheden, de sfeer en het veld anders.'

Koeman vindt het niet goed als het verschil zo groot blijft. 'Ajax en PSV zijn te sterk, ze zijn beter dan vorig jaar. Door de Champions League en de intensiteit ontwikkelen Ajax en PSV zich dusdanig dat het voor de andere ploegen, helaas, alleen maar tegenhouden is.' De bondscoach denkt dan ook dat een jonge speler op een gegeven moment ergens anders aan toe is. 'Aan een ander niveau of een andere competitie. Helaas vertrekken jongens dan op een steeds jongere leeftijd dan in mijn tijd.'

Frenkie de Jong

De Jong werd zondagmiddag tegen Excelsior na 62 minuten gewisseld en is dus een aandachtspunt tijdens de komende interlandweek. 'Hij heeft wat last, dat was ook de reden dat hij gewisseld werd. Frenkie zei dat hij gewoon mee kon doen. We zullen hem beschermen in duels op trainingen. Hij maakt zich geen zorgen.'