Jordan Henderson ziet dat zijn jonge ploeggenoten veel talent hebben en kijkt ernaar uit om ze te helpen het beste uit zichzelf te halen. Volgens de 33-jarige is het een leerproces voor de jonge Ajacieden om te weten wanneer ze meer risico in hun spel moeten leggen of juist voor zekerheid moeten gaan.

‘Hele goede spelers', reageert Henderson op de persconferentie na Ajax - PSV (1-1) op het samenspel met Kristian Hlynsson en Kenneth Taylor. 'Ze zijn technisch heel vaardig en hebben een goed overzicht. Ze creëren ook veel ruimte voor ons tussen de linies. Ze zijn nog zo jong en als je naar het hele team kijkt zijn er zoveel goede jonge spelers met zoveel potentieel. Ze kunnen heel goed worden door hard te werken en met de juiste instelling. Ik probeer ze daarbij te helpen. Ik kijk ernaar uit om er onderdeel van te zijn.’

Vervolgens krijgt de Engelsman de vraag of hij zijn optreden tegen PSV een cijfer kan geven. ‘Ik ben waarschijnlijk de slechtste persoon waaraan je dit kan vragen, want ik ben mijn grootste criticaster. Ik zal vanavond of morgen wel de wedstrijd terugzien en dingen opmerken die ik of het team beter had kunnen doen, maar het is moeilijk om dit net na je debuut te analyseren. Ik moet er op een rustig moment op kunnen reflecteren. Maar ik voel me goed en wellicht hadden we op een andere dag de drie punten wel kunnen pakken met de kansen die we gecreëerd hebben. Of ik teleurgesteld ben? Ik ben altijd teleurgesteld als ik niet win.’

'Kwestie van tijd om beter te weten wanneer we balbezit moeten houden of juist een pass moeten geven met meer risico'

Een journalist merkt op dat Henderson tijdens zijn debuut weinig risicio nam in zijn passing. De middenvelder vindt zelf dat dit van de situatie afhangt. 'We wilden de bal iets langer in de ploeg houden, zeker wanneer we hem net veroverd hadden. PSV staat aan kop, dus dan wil je misschien de bal langer in bezit houden. Maar ik moet de wedstrijd nog terugkijken om te zien wat we beter konden doen. Maar het is een kwestie van tijd om beter te weten wanneer we balbezit moeten houden of juist een pass moeten geven met meer risico, tussen de linies of in de diepte.’

Tot slot denkt de controleur dat hij zijn jonge teamgenoten kan helpen in het maken van de juiste keuzes. ‘Je hebt gelijk dat je moet leren wanneer je de bal even langer bij je moet houden om zo PSV of een andere tegenstander te lokken en ze zo uit elkaar te spelen. Of, wanneer je de bal veroverd hebt, dat je snel de oplossing vooruit zoekt en ze in de counter te verschalken. Het gaat om het maken van beslissingen. Soms is het goed om snel te spelen, soms moet je de druk eruit halen en meer op safe spelen. Het hangt van de situatie af en misschien kan ik dit op momenten beter doen.’