Dennis Bergkamp vindt de discussie over de kwaliteit van de jeugdopleiding van Ajax een 'interessante'. In de afgelopen periode werden er vaker dan eens vraagtekens gezet bij het niveau van de opleiding van Ajax, maar de vraag is of dat wel zo terecht is, zo blijkt uit een interview van De Telegraaf met Bergkamp.

'Die discussie vind ik wel interessant! Kijk, er komen ook nu nog elk jaar wel twee spelers door bij Ajax', begint Bergkamp enthousiast. 'Het hoeven er niet elk jaar drie of vier te zijn. Maar hoe het er nu aan toe is gegaan… Ik kan me niet voorstellen dat de opleiding zo slecht is dat er opeens geen talenten meer rondlopen. Daarnaast is het zonde dat Saïd Ouaali is vertrokken als hoofd opleiding. Dat was een hele goeie.'

Johan Cruijff gaf eerder aan dat geen enkel team van Ajax in de jeugd kampioen hoeft te worden, als bepaalde spelers maar met veel bagage naar het eerste elftal komen. Bergkamp sluit zich aan bij die opmerking. 'Dat is voor mij opleiden! Echt, het gaat maar om een of twee toptalenten per jaar. Kijk, in de F-jes heb je er 25 die talent hebben. In de D-tjes, vijftien of zestien, richting de A-junioren, nog twee of drie, misschien vier. Paar twijfelgevallen. Daar moet je mee aan de slag, die moeten het gaan doen voor je.'

Johan Cruijff

Bergkamp was het niet altijd eens met Cruijff, maar de filosofie bij beide clubiconen was hetzelfde, zo vertelt de voormalig voetballer. Cruijff is 'de rode draad' door het leven van Bergkamp geweest. 'Ik was twaalf jaar, speelde bij de pupillen en opeens stond hij bij ons op het veld. Ik dacht: wat gebeurt hier nu? Cruijff die een oefening met ons ging doen… Toen ik 17 was, haalde hij me bij het eerste. Jaren later maakte ik met Jordi het EK’96 mee in Engeland. Het contact was altijd goed. Ik betrapte me er steeds op dat het leek alsof hij een soort familielid was. Met zoveel dingen zaten we op één lijn. Maar als ik hem niet had ontmoet, had ik dezelfde visie, dezelfde ideeën gehad.'

In de afgelopen zomer kocht Ajax voor 115 miljoen aan spelers. De Telegraaf suggereert dat Cruijff dat nooit had laten gebeuren. Bergkamp gaat daarop in. 'Nee, ook daarover is mijn verbazing groot. Het past gewoon niet bij de club en het past niet bij het land. Een heleboel mensen hebben zitten slapen. Iemand moet toch hebben gezegd: wacht even, dit kan allemaal niet!'

Ajax telt met de Ajax Cadeaukalender af tot kerstavond 2023!