Youri Baas is als een fysiek sterkere voetballer teruggekeerd bij Ajax. De 21-jarige verdediger deed afgelopen seizoen bij NEC ervaring op in de Eredivisie en plukt daar nu de vruchten van. Baas zegt een aantal kilo in spiermassa te zijn gegroeid.

Bestel het nieuwe Ajax-thuisshirt in de Ajaxshop!

Na de wissel van Branco van den Boomen kreeg Baas de aanvoerdersband om zijn arm. 'Ja, dat was leuk', begint de linkspoot in gesprek met Ajax TV. 'Ik had het niet verwacht en stond eigenlijk helemaal niet op te letten. Maar het was leuk. Branco ging eraf en toen zei de trainer dat hij hem aan mij moest geven. Bij het eerste is dit de eerste keer dat ik de band om heb gehad.'

Baas vond het oefenduel met Al-Wasl FC 'prima' gaan, zo zegt hij. 'Als team hebben we best wel veel de bal gehad. Duels konden af en toe nog wat beter, maar ik had wel het gevoel dat we in controle waren. Ook met Aaron Bouwman ging het goed, ondanks dat het wel even wennen was. Het was onze eerste wedstrijd samen. Hij heeft het ook goed gedaan.'

'Hij is 1,96 meter ofzo, dus in de lucht ijzersterk', vervolgt Baas. 'Van tevoren hebben we het gehad over wat afspraken en gezegd dat hij gewoon zijn ding moest doen. Want hij kan goed voetballen zoals je ziet. Maar omdat er hier wat andere dingen worden verwacht in de manier van spelen, probeerde ik hem daarin mee te nemen.'

Baas went aan rol als centrale verdediger

Baas, die na een jaar op huurbasis bij NEC weer terugkeerde bij Ajax, is naar eigen zeggen sterker geworden. 'Ik ben wel een paar kilootjes aangekomen en heb in de gym gezeten. Dus dat is goed.' Baas is van nature een linksback en dus was het even schakelen toen hij werd neergezet als linker centrale verdediger. 'Vanaf de eerste training heb ik eigenlijk centraal gespeeld. Toen had ik wat tijd nodig om te wennen, maar nu gaat het steeds beter.'

Over nieuwbakken hoofdtrainer Francesco Farioli heeft Baas een goed gevoel. Zo voerden ze samen ook gesprekken over zijn positie. 'Hij is energiek aanwezig en heeft een duidelijk plan. We hebben de eerste dag even gesproken over mijn positie en daar focus ik me nu op. Maar zoals je het laatste half uur hebt gezien, kan ik ook linksback spelen. Dat is allebei prima.'

Ook het trainingskamp van Ajax in Wageningen bevalt Baas goed. 'We trainen veel elke dag, soms twee keer per dag. Vandaag (donderdag, red.) een wedstrijd, morgen weer een wedstrijd. Vandaag hebben veel jongens voor het eerst negentig minuten gespeeld. Morgen zal het niet anders zijn. Dat is wel goed. Vanaf dag één wordt er hard getraind. Ik denk dat ik in de voorbereiding nog nooit zo fit ben geweest.'