Voor Kaj Sierhuis is de wedstrijd Ajax - Heracles Almelo een bijzondere. De spits zet namelijk voor het eerst als tegenstander van Ajax voet in de Johan Cruijff ArenA, het stadion waar hij als kind juist namens de Amsterdammers in hoopte te spelen.

'Dat is best een tijdje terug', denkt Sierhuis hardop na, in gesprek met Het Parool, als hem gevraagd wordt wanneer hij voor het laatst in de Johan Cruijff ArenA is geweest. 'Ik denk dat ik er de laatste keer als toeschouwer was', is zijn conclusie uiteindelijk. 'In de Champions League heb ik de wedstrijd tegen Bayern München gezien, in dat succesvolle seizoen, en Real Madrid dacht ik.'

Het gaat dus over wedstrijden van eind 2018, begin 2019. In de drie jaar sindsdien, is het aantal wedstrijden waarin toeschouwers welkom waren beperkt en als jeugdspeler van Ajax kwam Sierhuis uiteindelijk te kort voor het eerste elftal. Zondag mag hij zich dus tegen Ajax laten zien, iets wat hem in voorgaande wedstrijden nog best goed af ging. 'Ik heb nog maar weinig verloren van Ajax. Met Groningen heb ik zelfs een keer met 2-1 gewonnen, en gescoord. En met Heracles werd het eerder dit seizoen 0-0.'

'Wil vechten voor mijn kans'

Sierhuis speelt dan wel voor Heracles, zijn eigenlijke werkgever is nog altijd het Franse Stade Reims, dat hem halverwege het seizoen 2019/20 van Ajax overnam. In Frankrijk is Sierhuis nooit een onbetwiste basisspeler geweest en zijn uitleenbeurt aan Heracles is dan ook vooral bedoeld om regelmatig minuten te pakken. Dat wil echter niet zeggen dat hij Reims volledig uit zijn hoofd heeft gezet.

'Ik hoop van wel', zegt Sierhuis dan ook als hem gevraagd wordt of hij nog toekomst heeft bij Reims. 'Ik wil na dit seizoen terugkeren en vechten voor mijn kans.' De spits heeft in Frankrijk nog een contract tot medio 2024 en hoopt van zijn resterende contractjaren nog iets moois te kunnen maken. 'Door allerlei omstandigheden is het in Frankrijk voor mij nog niet geworden wat ik ervan had gehoopt, maar het is voor mij geen gesloten boek.'