Fedde Leysen, speler van Union Saint-Gilloise, baalt flink van de nederlaag tegen Ajax. De centrale verdediger zag twee doelpunten van zijn ploeg (terecht) afgekeurd worden wegens buitenspel, waarna de ploeg van Francesco Farioli na rust het beste van het spel had. Toch houdt Leysen hoop voor de terugwedstrijd in Amsterdam.

De thuisploeg kreeg na twee minuten de eerste grote kans, maar Ajax richtte zich al snel op en was in de openingsfase dicht bij een treffer via Oliver Edvardsen. De Noorse buitenspeler leek de bal over de doellijn te frommelen, maar dit scheelde uiteindelijk een paar centimeter. Aan de andere kant leek Union Saint-Gilloise twee keer te kunnen juichen, maar tweemaal werd een doelpunt geannuleerd wegens buitenspel.

In de tweede helft schakelde de ploeg van Farioli een tandje bij en dat leverde tweemaal een goal op. Na een klein uur spelen bleek Christian Rasmussen het eindstation van een fraaie aanval, een kwartiertje later volleerde Jorthy Mokio de 0-2 binnen. In de slotfase haalde Davy Klaassen, tegen de Brusselse club spelend als extra controlerende middenvelder, nog een bal van de lijn.

'Jammer genoeg twee keer buitenspel'

'Natuurlijk is deze nederlaag balen, want wij scoren ook twee keer, alleen was het jammer genoeg twee keer buitenspel', is de eerste reactie van Leysen bij Sporza. De voormalig jeugdspeler van PSV speelde de volledige wedstrijd mee, maar ook hij kon niet voorkomen dat Rasmussen en Mokio doel wisten te treffen.

Vooral de 0-2 van Mokio doet pijn bij de mandekker. 'Die eerste goal is gewoon prima gespeeld van Ajax, maar bij de 0-2 moeten we het gewoon beter doen. Het is niet de eerste keer dat we tekortkomen bij een tweede bal', is Leysen kritisch. Na een corner van Steven Berghuis, stond de zestienjarige Belg op rand van het strafschopgebied klaar om de afvallende bal op te pakken en hij schoot hem technisch fraai binnen met de binnenkant van zijn mindere rechtervoet.

Tekst gaat verder onder de foto.

'Misschien gebruikten wij iets te snel de lange bal'

Voor, tijdens en na de wedstrijd ging het veelal over het beroerde veld in het Koning Boudewijnstadion. Leysen zag dat niet alleen Ajax hier last van had, maar ook zijn eigen ploeg. 'Ik had het gevoel dat het op sommige momenten nog wel ging om te voetballen en Ajax probeerde dat ook meer dan wij. Misschien gebruikten wij iets te snel de lange bal.'

Ondanks de nederlaag wil Leysen de hoop op het bereiken van de achtste finale van de Europa League niet laten varen. Op donderdag 20 februari wordt om 21.00 uur de return afgewerkt in de Johan Cruijff ArenA. 'Het wordt sowieso aartsmoeilijk, maar wij geven nooit op. We zullen naar die wedstrijd toeleven om een mirakel uit het vuur te slepen. Als je daar een vroege goal kunt maken, dan kan alles nog gebeuren.'

De 21-jarige Leysen speelt sinds de zomer van 2023 voor Union Saint-Gilloise, toen hij voor een kleine vijf ton werd overgenomen van PSV, waar hij nooit doorbrak in de hoofdmacht. Namens Jong PSV speelde hij 53 wedstrijden in de Keuken Kampioen Divisie. Hierin was hij vijfmaal trefzeker.