De kranten zijn daags na de 0-2 zege van Ajax op bezoek bij Union Saint-Gilloise vol lof over het optreden van de zestienjarige Jorthy Mokio. De schrijvende pers zag het toptalent uitblinken op een dramatisch veld in Brussel en zijn ploeg op zeer jonge leeftijd naar een comfortabele uitgangspositie voor de return in Amsterdam leiden.

De Telegraaf

De Telegraaf zag in de eerste helft een matige wedstrijd, dat vooral te wijten was aan het veld in Brussel. 'Wie de fans in het Koning Boudewijnstadion wegdacht, waande zich tijdens de parodie op voetbal toeschouwer bij een wedstrijd tussen goedwillende amateurs in de vierde klasse. Omdat combineren onmogelijk was, hanteerden beide ploegen veelvuldig de lange bal.'

Ajax leek redelijk tot goed voorbereid op de veldomstandigheden, maar de grasmat wist voor rust toch een slachtoffer te maken aan Amsterdamse zijde. 'Daniele Rugani werd het grootste slachtoffer van de belabberde Brusselse omstandigheden. De Italiaan zwikte door zijn enkel (knie, red.) en werd na rust noodgedwongen vervangen door Sutalo.'

Tekst gaat verder onder de foto.

De ochtendkrant is hierna vol lof over doelpuntenmakers Christian Rasmussen en Jorthy Mokio. 'De tijdens de Klassieker uitgefloten Ajax-speler scoorde zondag tegen Fortuna Sittard de bevrijdende 0-2 en was in de tussenronde van de Europa League van nog grotere waarde. Nu schoot hij knap de 0-1 binnen. Mokio bekroonde een uitstekende wedstrijd met een verdubbeling van de score, waarmee hij de ploeg van Farioli een uitstekende uitgangspositie bezorgde. De gele kaart die de jongeling incasseerde, was hem vanzelfsprekend vergeven.'

Algemeen Dagblad

Het Algemeen Dagblad hangt haar wedstrijdanalyse voornamelijk op aan de prestaties van de zestienjarige Mokio. 'Het toptalent stal op een knollentuin in Brussel de show met fraaie acties en tekende na de openingstreffer van Christian Rasmussen heel fraai voor de 0-2 tegen Union Saint-Gilloise. Op de akker van het Koning Boudewijnstadion sloten bijna 2500 overgestoken Ajax-fans in Jorthy Mokio een nieuwe parel in de armen.'

Mokio excelleerde in Brussel, zo zag men. Een aantal ervaren krachten wordt genoemd voor de begeleiding van de jongeling bij Ajax 1. 'Waar Mokio tegen Fortuna als linksback fier overeind bleef door degelijkheid, daar imponeerde hij in de Belgische hoofdstad als middenvelder die juist veel risico's in zijn spel legde. Gesteund door routiniers Davy Klaassen naast zich en Remko Pasveer (Mokio noemt de nestor 'opa') in zijn rug, excelleerde hij met intercepties, steekballen en dribbels.'

Tekst gaat verder onder de foto.

De Belg had naast zijn doelpunt een aantal fraaie passeeracties en passes in huis en werd op het veld bedolven onder complimenten van onder meer Steven Berghuis, schrijft het AD. 'Na de complimenten van Berghuis groeide de Belg steeds verder in de wedstrijd. Dat zag ook Alex Kroes. De technisch directeur klapte zijn handen stuk toen Mokio na een klein uur spelen twee jagende Belgen met een fraaie kapbeweging te kakken zette.'

'Dat een paar acties niet lukten, is hem vergeven', gaat de lofzang van krant verder. 'Dat kon ook niet anders op de knollentuin. Maar zelfs op de erbarmelijke Europese akker van Union toonde Mokio zich overduidelijk een blijvertje voor Ajax. De kans dat Jong Ajax-coach Frank Peereboom hem nog terugziet, is nihil.'

De Volkskrant

Ook in de Volkskrant gaat het veelal over het veld, maar men zag dat Farioli opnieuw een goed plan had om met Ajax als winnaar uit de strijd te komen. 'Trainer Farioli schaakt op twee borden, en de competitie is belangrijker dan de Europa League. De tweede plaats, en daarmee plaatsing voor de Champions League, is dichtbij. Wie weet wordt Ajax zelfs kampioen, wat een regelrechte sensatie zou zijn. Het is dan wel zaak de selectie heel te houden, en juist in dat streven waren tegenvallers te noteren. Wout Weghorst brak een teen in Sittard, aanvoerder Jordan Henderson is licht geblesseerd.'

Uiteraard is er ook volop lof over Mokio, die weinig aanpassingstijd nodig leek te hebben op het middenveld als vervanger van aanvoerder Henderson. 'Maar goed, voor die laatste speelde dus Jorthy Mokio, die in Sittard nog linksback was. Als controlerende middenvelder blonk hij uit tegen Union. Kian Fitz-Jim is lichtvoetig en begaafd, hij loopt makkelijk; het viel te begrijpen dat ook hij aardig uit de voeten kon, net als verdediger Jorrel Hato, die eigenlijk altijd goed is.'

Trouw

Bij dagblad Trouw gaat het tot slot vooral over de vele wisselingen die Farioli doorvoerde. 'Zoiets brengt dan meteen allerlei speculaties teweeg. Wilde Farioli zijn ploeg sparen voor de eredivisie, waarin het in een titelstrijd is verwikkeld met PSV? Was het veld de reden? Nee, zei de Italiaan vooraf. "We spelen in tien dagen vier wedstrijden; dát is de reden. Dit is niets nieuws bij mij."'

Ajax en Union Saint-Gilloise speelden voor rust een gelijkwaardige wedstrijd, met momenten voor beide doelen. 'In het matig gevulde en sfeerloze Koning Boudewijn-stadion, hielden Ajax en Union elkaar aanvankelijk redelijk in balans', schrijft Trouw. 'Edvardsen, met zijn eerste basisplaats bij Ajax, frommelde de bal nét niet helemaal over de doellijn, terwijl de thuisclub treffers van Sadiki en Khalaili afgekeurd zag worden vanwege buitenspel.'

Ook Mokio ontvangt de complimenten, maar men vond het juichen van de Belg misschien nog wel mooier dan het doelpunt zelf. 'De Belg Mokio, pas zestien jaar oud, bekroonde zijn prima optreden twintig minuten voor tijd met de 0-2 voor Ajax. Met na zijn doelpunt een fraaie omhelzing met Farioli, de pas 35-jarige Italiaan die een steeds wonderlijkere jaargang aflevert met Ajax.'