Kenneth Perez is enorm onder de indruk van Ajax-speler Jorthy Mokio. De zestienjarige Belg stond donderdag tijdens het Europa League-duel met Union Saint-Gilloise in de basis en zijn goede optreden heeft hem veel lof opgeleverd.

Mokio speelde afgelopen zondag als linksback in de basis tegen Fortuna Sittard, waarna hij donderdag tegen Union Saint-Gilloise als controlerende middenvelder stond opgesteld. Zijn goede wedstrijd wist hij vervolgens te belonen met een schitterend doelpunt. Bij Voetbalpraat op ESPN laat Perez weten genoten te hebben van Mokio. 'Ik zat te genieten van hem. Op een moeilijk bespeelbaar veld had hij vaak de goede oplossing. Onverschrokken. Zo hoort een Ajax-speler te debuteren. Zo zie je vaak de grote spelers.'

De voormalig Ajacied hoopt wel dat Mokio niet te snel de hemel in wordt geprezen en neemt het Belgische talent dan ook in bescherming. 'Je moet zo'n jonge jongen niet opzadelen met een grote naam. Daar is niemand beter van geworden. We zijn twee wedstrijden onderweg.'

Perez wil geen vergelijking maken

Toch weet Perez wel dat het 'ongelooflijk knap' is wat Mokio nu al laat zien bij Ajax. 'De meeste jongens zijn vakkenvuller op die leeftijd. Hij voetbalt bij Ajax 1. Alles is knap. Maar ik vind het moeilijk om vergelijkingen aan te horen. Veel vergelijkingen zijn niet opgegaan. Hlynsson zou de nieuwe Kevin De Bruyne zijn. Ik heb zelf Viktor Fischer opgehemeld, die is gestopt op zijn 32ste. Het is supermoeilijk. Maar dit stemt wel ongelooflijk tevreden. Zo'n wedstrijd van hem. En sowieso de wedstrijd van Ajax.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Dankzij zijn doelpunt tegen Union Saint-Gilloise is Mokio nu de jongste doelpuntenmaker van een Nederlandse club in een Europese wedstrijd. Hij schiet daarmee Rafael van der Vaart uit de recordboeken. Jan Joost van Gangelen: 'Rafael zei: Weten we zeker dat hij zestien is? Maar we weten zeker dat hij zestien jaar is. Of eigenlijk is hij vier jaar, want hij is een schrikkelkind van 29 februari. Een geweldige fysiek, maar dat het zo makkelijk gaat...'

Uitstekende statistieken voor Mokio

Dat Mokio een uitstekende wedstrijd speelde, blijkt wel uit enkele statistieken van Voetbal International. Het medium somt op dat hij van alle Ajacieden de meeste ballen veroverde, dat hij het vaakst een tegenstander voorbij dribbelde en dat hij na Jorrel Hato de meeste geslaagde tackles had. Van alle spelers op het veld won hij de meeste persoonlijke duels.

Zelf blijft Mokio bescheiden na zijn goede wedstrijd. 'Er komt nog een return, stap voor stap. We hebben vandaag goed gespeeld, als collectief. In de eerste helft was het nog wel een beetje zoeken, maar in de tweede helft ging het vloeiender. En ikzelf? Ik heb gewoon geprobeerd mijn taken uit te voeren en mijn eigen spel te spelen.’

Trainer Francesco Farioli noemde het doelpunt van Mokio 'slechts de kerst op de taart'. 'Zijn optreden was briljant. De aandacht in verdedigend opzicht, de fysieke inbreng, de kwaliteit die hij had op het veld', zegt Farioli, die Mokio ziet als het voorbeeld van een moderne voetballer. 'Ik grapte toen hij het veld afliep, want ik zei dat ik erg blij ben dat de transfermarkt is gesloten.'