Matthijs de Ligt merkt een serieus verschil op tussen de voetbalcultuur in Nederland en die in Italië. Het resultaat is heilig in Zuid-Europa, terwijl in Nederland het vertoonde spel soms misschien nog wel belangrijker is.

'Iedere wedstrijd hier is zwaar', merkt De Ligt op in gesprek met CBS Sports. 'Als je in Nederland tegen de nummer vijftien speelt en niet met minstens 3-0 wint, dan zijn de fans teleurgesteld. In het eerste seizoen hier bij Juventus wonnen we met 1-0 van de nummer laatst en iedereen was zo blij. Ik dacht: wat? Blij?'

'Natuurlijk hadden we gewonnen, maar we hadden veel meer moeten scoren, want wij hadden een veel beter team', vult hij zijn antwoord aan. 'Maar het niveau van de clubs ligt dichter bij elkaar hier. Dat is het grootste verschil, denk ik.'

Ook moest De Ligt wennen aan het spelen met sterren. Bij Ajax was hij één van de sterkhouders, maar dat was bij Juventus net even anders. 'In het begin was het best moeilijk. Ik ben een respectvolle jongen. Misschien had ik zelfs te veel respect voor de jongens. We zijn allemaal ploeggenoten en je moet elkaar uitdagen om beter te worden. Op een gegeven moment leer je de spelers kennen en word je goede collega's of vrienden.'