Ryan Babel (35) wil voorlopig nog niet denken aan het beëindigen van zijn voetbalcarrière. De aanvaller beschikt over een aflopend contract bij Galatasaray, al staat hij ervoor open om te verlengen bij de Turkse topclub.

'Ik denk dat ik graag door zou willen bij Galatasaray. Maar ik weet het nu nog niet', vertelt Babel in een interview met Cumhuriyet. 'Het nieuwe management heeft nog niet met mij gesproken. Maar ik houd van Istanbul, speel voor een grote club en als het aan mij ligt dan blijf ik graag.'

Babel is weliswaar 35 jaar oud, maar aan stoppen denkt hij nog lang niet. 'Ik denk dat ik nog twee of drie jaar kan spelen. Dat zou ik graag bij Galatasaray doen, maar als er een ander aanbod komt zal ik het overwegen. Ik ben klaar voor een ander avontuur.'

Kritiek op Babel

De voormalig Ajacied kent met Galatasaray een teleurstellend seizoen. Met de Turkse topclub staat Babel slechts elfde in de Turkse competitie en zelf kreeg Babel ook kritiek te verwerken. Zo werden er vragen gesteld over zijn enorme salaris. 'Het is niet netjes om over het salaris van iemand te praten, het is respectloos. Zelfs spelers onderling bespreken dat niet. Ik heb dat contract verdiend. Dat kreeg ik vanwege mijn spel. Dat is niet mijn schuld, maar iets tussen mij en de club. De club moet een keuze maken vanuit technisch oogpunt, niet vanwege mijn huidige contract.'

De aanvaller legt uit dat hij een gevoelig en emotioneel persoon is. 'Maar in het voetbal mag je dat niet laten zien. Het wordt als een zwakte beschouwd. Maar natuurlijk hebben we allemaal emoties en gevoelens. Ik probeer altijd professioneel te zijn en met toewijding te werken, maar gelukkig versta ik geen Turks. Daardoor stoor ik mij niet zo aan de kritiek.'

Of Babel doorgaat bij Galatasaray zal in de komende periode duidelijk worden. De oud-Ajacied zou naar verluidt ook aan de slag kunnen bij Hull City en clubs uit de Major League Soccer.