Dusan Tadić is al ruim vier jaar een boegbeeld van Ajax. De Serviër is de aanvoerder van de Amsterdamse club en was in de laatste jaren ieder seizoen de MVP van Ajax. Toch weet de buitenwereld maar weinig over ‘het fenomeen’ Tadić, maar daar komt verandering in. Sander Zeldenrijk, hoofdredacteur van Ajax Life Magazine, schreef een boek over de Ajax-aanvoerder. Het boek heeft een toepasselijke titel: Tadić, ultieme prof.

Zeldenrijk werd eind november 2021 benaderd door de uitgever van het boek, Ambo Anthos uit Amsterdam. Zij vroegen hem of hij een boek wilde schrijven over ‘het fenomeen’ Tadić. Dat leek Zeldenrijk wel wat en vandaar accepteerde hij voorstel. ‘De aanvoerder van Ajax die nu richting de herfst van zijn loopbaan gaat en zodoende onderweg het nodige heeft meegemaakt en bij Ajax sinds zijn komst veel teweeg heeft gebracht. Hij wordt in november 34. Bovendien is Dusan een topsporter die een jonge generatie tieners kan inspireren, denk ik. Dat waren voor mij de twee belangrijkste redenen om op het voorstel in te gaan, los van het feit dat het schrijven van een eigen boek nog op mijn bucketlist stond.’

Voordat Zeldenrijk aan het project begon, heeft hij kort met Tadić zelf gesproken. De auteur wilde weten hoe de Ajax-aanvoerder het zelf vond dat er een boek kwam. ‘Ik vertelde hem dat het een boek óver zijn loopbaan zou worden. Het woord “óver” is hier wel even belangrijk. Dit is niet het boek van Dusan, maar moet het beste boek over hem worden voordat hij eventueel ooit zelf besluit een autobiografie te schrijven.’

Voor het boek sprak de schrijver met zo’n tachtig personen over de Ajax-aanvoerder. ‘Familie, vrienden, (oud-)teamgenoten, trainers, clubbestuurders, supporters en Dusan zelf.’ Zeldenrijk vertelde aan Tadić dat hij veel personen zou gaan interviewen en de belangrijkste zaken tot slot bij de Ajacied zou verifiëren. ‘Zodat het hele boek hem weinig tijd zou kosten. Dat vond hij goed, leuk en prima, haha. In totaal hebben we drie keer gezeten, zo’n drie uur in totaal. Hij heeft het boek zelf niet in zijn geheel gelezen. Er is sprake van een gezond wederzijds vertrouwen.’

‘Ik was bij zijn ouders, zus, boezemvrienden en sprak onder andere Marko Pantelic’

Tijdens het schrijven van het boek is Zeldenrijk zelf achter best veel nieuwe dingen gekomen. Vooral van Tadić zijn jaren in Servië wist de auteur weinig. ‘Ik ben vier dagen in Backa Topola, Novi Sad en Belgrado geweest. Zeer interessant en een eis voor dit boek, vond ik. De interviews deed ik met behulp van tolken. Ik was bij zijn ouders, zus, boezemvrienden en sprak onder andere Marko Pantelic en enkele oud-trainers van FK Vojvodina.’

Van Tadić zijn tijd in Amsterdam weet Zeldenrijk natuurlijk wel veel, maar ook over die tijd kwam hij achter nieuwe dingen. ‘Bijvoorbeeld dat hij zijn eigen skybox in de Johan Cruijff Arena heeft.’ Het boek vertelt het hele verhaal van de Serviër, van zijn jeugd in Backa Topola tot en met het vorige seizoen in Amsterdam. ‘Omdat er ook eind vorig seizoen al her en der wat kritiek op hem werd geuit, komt zijn houdbaarheidsdatum uiteraard wel aan bod in het boek.’ Tijdens dit seizoen is de kritiek op Tadić niet minder geworden. Er wordt door analisten en een deel van de Ajax-aanhang getwijfeld aan de captain.

‘Als Dusan merkt dat iemand beter wil worden, steekt hij veel tijd in je’

Volgens Zeldenrijk gaat dat zo als je voor een club als Ajax speelt. ‘Zoals ik het zie: Dusan speelde op een positie (rechtsvoor) waar hij minder kon uitblinken. Hij was daar naast zijn eigen spel bovendien veel bezig met andere ploeggenoten, zoals Devyne Rensch en Jorge Sánchez, die daar veel baat bij hadden.’ Daarnaast wijst de hoofdredacteur van Ajax Life Magazine naar het nieuwe team dat momenteel moet ontstaan bij Ajax. ‘Er wordt gezocht naar nieuwe koppeltjes in de formatie en ze zijn aan het werken aan nieuwe automatismen. Dan is het mindere spel van Tadic en anderen voor mij wel verklaarbaar.’

Tot slot spreekt Zeldenrijk over wat Tadić in zijn ogen voor het huidige Ajax betekent. De schrijver vindt de Serviër nog altijd de absolute leider binnen en buiten de lijnen. Volgens hem doen talenten er verstandig aan om goed naar Tadić te luisteren. ‘Of met hem over de details van het spelletje te praten. Als Dusan merkt dat iemand beter wil worden, steekt hij veel tijd in je. Als je er als speler zelf niet alles aan wilt doen, krijg je dat wel te horen en probeert hij je te overtuigen om van elke dag een kans te maken om je te verbeteren.’

Het boek 'Tadić, ultieme prof' is vanaf 25 oktober verkrijgbaar in de (online) boekwinkels. Leden van de Supportersvereniging Ajax hebben een leuke korting, want zij krijgen tot en met de feestdagen ruim 20% korting op het boek. Als SVA-lid is het boek voor 17,50 euro van jou! Ben jij lid van de SV Ajax? Klik dan hier en vul het formulier in!

Details van het boek:

ISBN: 9-789-026-360-459
Prijs: 21,99 euro
224 blz, paperback

Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)
Niels Opdam (email: n.opdam@ajaxshowtime.com)