Dusan Tadić vindt dat hij in de afgelopen maanden te veel met de ploeg bezig is geweest en te weinig met zichzelf. Dat laat de aanvoerder van Ajax weten in een interview met Voetbal International. 'Als ik kritisch naar anderen kijk, dan moet ik beginnen met kritisch naar mezelf te kijken', vertelt hij.

Tijdens de winterstop had Tadić - mede vanwege de vroege uitschakeling van Servië op het WK in Qatar - alle tijd om na te denken. Hij kwam tot een belangrijke conclusie. 'Ik was soms te veel met de ploeg bezig en dat ging ten koste van mijn eigen spel', zegt de captain, die aangeeft nog altijd energie te steken in zijn ploeggenoten bij Ajax. 'Daar wil ik alles voor geven, maar de focus op het veld moet allereerst bij mijn eigen spel liggen.'

Tadić heeft er goed over nagedacht, zo vertelt hij vervolgens. 'Ik kan niet alles voor iedereen oplossen om me heen, en tegelijkertijd zelf ook alles goed doen. Het moet niet doorslaan dat ik mezelf vergeet en alleen maar met anderen bezig ben. Mijn eigen goede spel moet de basis zijn en daarnaast zal ik waar dat kan alles geven voor mijn ploeg. Ik merkte al in de afgelopen wedstrijden dat deze focus goed werkt, want ik voelde me lekkerder in het veld.’

Tadić zag dertien spelers vertrekken bij Ajax: 'Dit was gewoon te veel'

Met Ajax is Tadić gewend om prijzen te winnen met Ajax en veel wedstrijden te winnen. Dat gaat dit seizoen een stuk moeilijker, al heeft de Serviër wel een idee waarom het dit seizoen minder gaat bij de Amsterdamse club. 'We moesten gaan bouwen aan een nieuwe ploeg. Dertien spelers zijn vertrokken, dertien! Het is daardoor gewoon een heel moeilijk seizoen. Een paar goede spelers vervangen, dat is het lot van Ajax, maar dit was gewoon te veel.'

Toch wil Tadić niet te lang terugkijken. Dat heeft immers geen zin, zegt hij. Hij wil vooral dat er lering uit wordt getrokken en bovendien is er geen tijd om nu excuses te zoeken. 'We moeten nu als strijders opstaan. De spelers die er nu zijn, moeten het laten zien. Iedereen die hier is, moet alles geven voor Ajax. Met de spirit van de afgelopen seizoenen. Dat moet het fundament zijn waar we op bouwen, elke dag.’

Vorig seizoen kende Ajax qua spel en vorm een matige tweede seizoenshelft, maar werden veel wedstrijden wel gewonnen. 'Dat kwam omdat er een killersmentaliteit in de ploeg zat. Wij moesten en zouden die titel pakken. Dat gevoel wil ik nu ook weer terugzien in de ploeg. We moeten groeien als team, we hebben veel nieuwe spelers en het zal niet allemaal vanzelf gaan. Maar qua mentaliteit moeten we gewoon niet te kloppen zijn', aldus de captain, die eerder van zijn teamgenoten al om plezier vroeg.