De tweede seizoenshelft is alweer enkele weken onderweg en dat betekent dat veel jeugdteams van Ajax aan een nieuwe competitie zijn begonnen. Ploegen uit de midden- en bovenbouw gingen vol goede moed van start, maar hebben niet altijd succes. Een overzicht:

In het kort: Op basis van de prestaties in de eerste seizoenshelft is er bij de A- en B-jeugd een nieuwe Eredivisie en Eerste Divisie (A en B) gevormd. Ajax A1, A2 en B1 eindigden voor de winter allemaal bovenin en komen zodoende uit de in de voor hen hoogst denkbare klasse. Ajax C1 en D1 spelen een volledige competitie met veertien ploegen.

Ajax A1
Het vlaggenschip van de jeugdopleiding kende een geruisloze eerste seizoenshelft in de Youth League, de beker en de competitie, maar de klad zat er best even in na de winterstop. In de competitie werd er plots drie keer op rij niet gewonnen en in de beker volgde uitschakeling in de halve finale tegen Vitesse A1. In de Youth League presteerde A1 (weliswaar flink versterkt) wel en haalde het de kwartfinale.

Nu de competitie het enige andere platform is waarop Ajax nog actief is, mag er langzamerhand worden gekeken naar de prestaties. Die vielen dus best een beetje tegen, maar dankzij een klinkende 2-5 overwinning op koploper AZ A1 doet Ajax weer helemaal mee. Het staat ineens twee punten achter AZ en heeft evenveel punten als nummer twee Vitesse. Met Feyenoord, PSV en AZ nog op bezoek op De Toekomst lonkt een landstitel voor het derde jaar op rij. Dat zou tevens de vijfde in zes seizoenen zijn.

Ajax A2
Ook Ajax A2 presteerde voor de winterstop heel sterk met een knappe tweede plaats in de Eerste Divisie. Het leverde een plekje op in de 'Eerste Divisie Hoog' en daarin is het aanpoten voor de ploeg van coach George Ogararu. Wedstrijden van A2 zijn nooit saai, maar gewonnen wordt er lang niet altijd.

Een 7-2 overwinning op FC Groningen kan zomaar worden gevolgd door een 1-0 nederlaag tegen PEC Zwolle. A2 is daarbij wel wekelijks afhankelijk van welke spelers het op zaterdagen beschikbaar heeft met het oog op A1. Regelmatig spelen beide teams tegelijk en moet er flink geleend worden vanuit B1. Al met al doet Ajax A2 leuk mee en staat het in de middenmoot van de competitie. Het gat met koploper FC Volendam is zes punten.

Ajax B1
De enige ploeg die momenteel bovenaan staat in de bovenbouw is Ajax B1. Met een sterke selectie presteerde coach Gery Vink de afgelopen weken uitstekend met vijf overwinningen en slechts één gelijkspel. Verloren werd er nog niet en dus zal het vertrouwen groot zijn voor de absolute kraker tegen nummer twee PSV B1. In Eindhoven kan Ajax zaterdag het gat vergroten tot vier punten.

Ook nummer drie Feyenoord ligt op de loer met een achterstand van slechts drie punten. De traditionele top drie lijkt dus uit te gaan maken wie kampioen gaat worden van de Eredivisie voor B-junioren. Het zijn precies dezelfde clubs die voor de winterstop als nummers één, twee en drie eindigden. Een week na de kraker tegen PSV komt Feyenoord op bezoek op De Toekomst.

Ajax B2
De grootste tegenvaller na de winterstop is toch wel Ajax B2. De ploeg presteerde in de eerste seizoenshelft nog zeer goed, het werd tweede in de competitie en daarmee plaatste het zich voor de U16-competitie A na de winter. Na vijf wedstrijden werd er echter nog geen wedstrijd gewonnen. Ajax B2 staat helemaal onderaan met slechts twee punten.

Daar moet bij vermeld worden dat veel spelers die voor de winterstop regelmatig in B2 speelden inmiddels de stap hebben gemaakt naar B1. Spelers als Daishawn Redan - maar ook af en toe Jurgen Ekkelenkamp, Sven Botman en Giovanni de la Vega - maken nog maar af en toe deel uit van B2. Een titel kan Ajax wel vergeten, een goede klassering zit er nog wel in met de nummer drie ADO op 'slechts' acht punten.

Ajax C1
Ajax C1 kijkt in de Eredivisie voor C-junioren tegen een flinke achterstand aan op koploper Feyenoord. De ploeg is desondanks in topvorm want het is al negen wedstrijden op rij ongeslagen. De achterstand op de rivaal werd dan ook opgelopen bij de start van de competitie en omdat Feyenoord amper morst, is een landstitel ver weg.

Het gat bedraagt momenteel zeven punten in een competitie die in tegenstelling tot de bovenbouw al het hele seizoen loopt. Van de zeventien speelrondes won Ajax er twaalf en verloor het er vier. Op 19 maart komt Feyenoord op bezoek op De Toekomst. Winst is de enige mogelijkheid om de competitie nog spannend te maken. Kans op eremetaal is er sowieso nog want in de beker drong Ajax C1 al door tot de halve finale.

Ajax C2
Bij Ajax C2 is er - net als bij B2 - wel sprake van een voor- en najaarscompetitie. In het najaar werd C2 eerste en dus speelt het momenteel in de U14-competitie A. Daarin staat het tweede, maar het morste nog geen enkel punt. Koploper FC Twente C2 speelde al een wedstrijd meer en dus doet Ajax volop mee om eremetaal.

In een competitie met twaalf ploegen wordt tegen iedere club één keer gespeeld. Op 19 maart gaat C2 op bezoek bij Twente. Van rivaal Feyenoord werd in de eerste speelronde al gewonnen. Op Varkenoord werd het 2-3. Onder leiding van coach Willem Weijs gaat de ploeg komend weekend op bezoek bij nummer laatst Sparta.

Ajax D1
Tot slot Ajax D1, de laatste ploeg in de middenbouw. In een volledige competitie over najaar en voorjaar is er een hevige strijd gaande met koploper AZ. Op 20 februari werden de Alkmaarders nog met 3-1 verslagen op De Toekomst en dus is het gat nog maar twee punten. Ajax D1 staat statistisch gezien zelfs bovenaan want het heeft een wedstrijd minder gespeeld.

Mocht Ajax D1 kampioen worden in de Eerste Divisie A, dan kan het landelijk kampioen worden door af te rekenen met de winnaar van de Eerste Divisie B. In die poule staat Sparta D1 momenteel fier een kop. Punten mag het daarvoor dus niet meer laten liggen en die kans is ook klein. In zeventien speelrondes werd er maar liefst veertien keer gewonnen.

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: B.vanderploeg@ajaxshowtime.com)