Francesco Farioli ziet dat de tank van de spelers van Ajax langzaam maar zeker leeg begint te raken. De Italiaan wil niet zeggen dat de tank volledig leeg is, maar kan tegelijkertijd niet ontkennen dat zijn selectie aan energie heeft ingeleverd. Mede daarom is Farioli niet ontevreden met het 2-2 gelijkspel van Ajax tegen FC Utrecht.

'Het probleem was dat we niet een doelpunt meer wisten te scoren dan de tegenstander', begint Farioli in gesprek met ESPN. 'Ik ben eigenlijk best blij met onze prestatie. We probeerden ons spel te spelen en we hebben veel goede dingen gedaan aan de bal. We namen de leiding over de wedstrijd, hadden balbezit en speelden veel op de helft van de tegenstander.'

'We speelden de wedstrijd die we wilden, maar we kenden ook de kwaliteit van de tegenstander en hun organisatie', gaat de oefenmeester verder. 'Voorin hebben ze fysieke kracht en ze forceerden ons terug te rennen wanneer zij de bal wonnen. Op die momenten hadden we het moeilijker dan voorheen in het omgaan met die fysieke kracht.'

Vooral na rust zakte Ajax weg in niveau. Farioli komt met een verklaring en zoekt het in het fysieke aspect. 'We zitten in een fase waarin we er alles proberen uit te persen wat we hebben. Ik moet de spelers bedanken voor wat ze hebben geprobeerd en de inzet die ze hebben getoond. Tijdens de persconferentie bespraken we dat we bijna het dubbele aantal wedstrijden hebben gespeeld van FC Utrecht, dus het is normaal dat er momenten zijn waarop je de storm en moeilijkheden moet trotseren.'

De tank van Ajax

'Ik weet niet of de tank leeg is, maar hij is zeker niet meer zo vol als voorheen. Ik heb het vaak gehad over de dingen die we buiten het veld moeten verbeteren om de spelers te helpen. Dit zijn zaken waar we op een gegeven moment tegenaan gaan lopen. Daar zijn we nu en het goede is dat we er met een groot verlangen staan om door te gaan en te blijven winnen. We spelen met de beste intenties.'

Tekst gaat verder onder de foto.

De zaken die Ajax volgens Farioli buiten het veld moet verbeteren, hebben te maken met het creëren van betere fysieke en mentale omstandigheden voor de spelers. 'Het is een stap die de club heeft besloten te zetten, maar daar hebben wij geen voordeel van tot 1 januari (wanneer Martijn Redegeld begint als Hoofd Topsport, red.)', aldus de hoofdtrainer. 'Ik heb het er al maanden over, want het spelen in dit ritme… De laatste keer dat we een clean week hadden, was begin september. Dat brengt belasting voor de spelers met zich mee. Sutalo heeft al meer dan drieduizend minuten gespeeld.'

Wondergoal Gaaei

Uiteindelijk komt Farioli aan het woord over het wonderschone doelpunt van Anton Gaaei. De Italiaan vierde het met Steven Berghuis en legt uit waarom. 'Het doelpunt was fantastisch. Ik moet de credits aan Steven geven, want tijdens één van de meetings bereidde hij het been van Gaaei voor. Hij gaf een goede massage en vroeg om een assist. Uiteindelijk werd het een geweldige goal.'