Joël Veltman beseft dat het een lastige opgave zal worden om zich terug te knokken in de basisploeg van Ajax. De inmiddels herstelde verdediger zag Noussair Mazraoui het de afgelopen maanden overtuigend doen op 'zijn' plaats, maar desondanks blijft het Veltman zijn doel om weer wekelijks in het rood-wit te gaan spelen.

'Hij doet het goed en niet voor niets staat hij meestal in het team van de week, krijgt hij goede cijfers en ook scoorde hij een paar keer. Dat is wat de trainer wil, dat je naar voren gaat, dus ik kan hem alleen maar complimenten geven', klinkt de verdediger hoffelijk, waarna hij ingaat op zijn kansen terug te keren in de ploeg. 'Ik weet dat het heel lastig is, zeker met het niveau op dit moment. Nous doet het ook gewoon heel goed als we op rechtsback kijken, dus dat is heel lastig, maar het is wel een doel.'

Waar er tijdens eerdere seizoenen nu voor Veltman de kans zou lonken om ritme op te doen in Jong Ajax, is die kans wegens regelgeving nu voor hem verdwenen. De rechtsback kent begrip, maar plaatst ook een kanttekening. 'Ik vind wel dat er een uitzondering gemaakt moet worden voor jongens die vier à vijf maanden blessureleed hebben gehad en minuten moeten maken. Ik ga er zeker voor vechten, maar dan is dat voor in de toekomst voor andere jongens.'

Tijdens het revalideren van zijn knieblessure werd Veltman vader, maar dat betekent niet dat het voetbal nu op een lager pitje komt te staan voor hem. 'Ik ga niet zeggen dat ik opeens heel volwassen ben geworden, voetbal blijft en is op dit moment alles. Daarbij komt dat ook je kindje en vrouw alles zijn. Dat komt samen en dat moet je managen. Je kunt wel wat vaker relativeren. Af en toe kom je thuis, zie je weer een lach van die kleine en dan vergeet je het weer.'