Louis van Gaal kan zich de finale van de UEFA Cup van 1992 nog goed herinneren. Als beginnend trainer wilde hij zich bewijzen in de voetbalwereld, maar al tijdens zijn eerste seizoen bereikte hij de finale van het tweede toernooi van Europa. Het werd een lastig tweeluik met Torino, maar de beker werd uit het vuur gesleept.
In de uitwedstrijd had Ajax met 2-2 gelijkgespeeld, waarna de club uit Turijn op bezoek kwam in het Olympisch Stadion. 'Het was een vechtwedstrijd. Italianen zijn daar veel meer geslepen in dan wij', aldus Van Gaal in de documentaire De eerste van Louis op ESPN. 'We hadden geluk in die wedstrijd, want wij waren niet echt beter. In principe kun je thuis winnen als je uit 2-2 speelt, maar het enige was dat Bergkamp er niet bij was. Ze schopten Petersson er ook uit en die was ook heel belangrijk voor ons.'
Uiteindelijk hielden de Ajacieden stand en speelde de ploeg met 0-0 gelijk in eigen huis. Het betekende dat Ajax op basis van uitdoelpunten winnaar werd en beslag legde op de UEFA Cup. 'Dan komt alles eruit', vertelt Danny Blind - de captain van toen. 'Die avond - waarop we het voor de poorten van de hel hebben weggesleept - en het hele seizoen. Het was in de Eredivisie niet goed verlopen, maar Europees dan weer wel. Het is een finale en dat is niet vaak weggelegd voor Nederlandse clubs.'
Een speler die niet aanwezig was tijdens de finale, was Dennis Bergkamp. Hij was dat seizoen een sleutelspeler voor Ajax, maar werd ziek voor de finale en haakte af. Toen Ajax de beker uiteindelijk won, besloten Van Gaal en Blind met de beker langs te gaan bij Bergkamp. 'Hij was ziek en ik vond dat hij dat verdiende. Hij was een hele belangrijke speler voor ons. Zo niet de belangrijkste. Danny Blind was de aanvoerder en ik was daar ook bij. Ik denk dat het leuk voor hem was.'
De band tussen Van Gaal en Bergkamp
Overigens was de band tussen Van Gaal en Bergkamp lang niet altijd goed, zo vertelt de oefenmeester. 'Ik heb hem een keer gewisseld, volgens mij uit bij Willem II, en toen was het hommeles. Ik vind dat vreemd. Ik probeerde het uit te leggen, maar het kon gewoon niet. Hij kon altijd een doelpunt maken. Ik vind het niet goed van een speler als hij zich boven het belang van het team stelt. Hij ging toen ook weg naar Inter, met Wim Jonk.'
Hoofdnieuws
Plaats reactie