Youri Baas had niet verwacht dit seizoen plots een basisspeler van Ajax te zijn, zo vertelt hij de NOS. Vorig seizoen speelde hij lang niet alles als huurling van NEC en een seizoen later staat het er voor de verdediger compleet anders voor.

Bestel het nieuwe derde shirt van Ajax in de Ajaxshop!

'Naast dat ik niet op mijn favoriete positie speelde, raakte ik geblesseerd', vertelt hij over zijn seizoen op huurbasis bij NEC. 'Dat doet wel wat met je als mens. Met steun van vrienden, familie en mijn zaakwaarnemer ben ik daar goed doorheen gekomen. Zij benadrukken bijvoorbeeld hoe belangrijk het is om goed te blijven eten. Het was niet zo dat ik iedere dag kapsalons zat te eten, maar zulke kleinigheden schieten er dan weleens bij in.'

Een seizoen later is Baas topfit en is hij de linker centrale verdediger van Ajax 1. 'Ik had niet verwacht dat het zo snel zou gaan', klinkt de linkspoot zelf ook bescheiden. 'Ik wist wel dat ik voor mijn plekje moest gaan strijden, maar ik had niet verwacht zoveel te spelen, en op deze positie. Dit is wel de droom waar ik lang voor heb gewerkt.'

Baas is een veelzijdige speler, iets wat als voordeel, maar ook zeker als nadeel kan worden uitgelegd. De Ajacied is positief ingesteld en bekijkt het dan ook op die manier. 'Het geeft de trainer meer opties. Het is wel relaxter om je op één plek te focussen, maar je ontwikkelt je als speler beter op verschillende posities.'

Voor nu is Baas even speler van Jong Oranje. In de interlandperiode kan hij zich met de belofteploeg plaatsen voor het EK. Een zege op Jong Noord-Macedonië op donderdagavond zou daarvoor al genoeg kunnen zijn. 'Plaatsing voor het EK is het enige doel deze periode. Als ik speel, zou dat mooi zijn, maar laten we ons eerst maar plaatsen voor het EK', aldus Baas.

Reiziger over Baas

Tot slot is het bondscoach Michael Reiziger die aan het woord komt over Baas. Hij heeft de verdediger aan de slag gezien én meegemaakt binnen Ajax en dus kan hij goed over hem oordelen. 'Youri kan zich gemakkelijk aanpassen aan bepaalde spelsystemen. Hij staat open voor verandering. Dat vergt leergierigheid, concentratie en een behoorlijke drive.'