David Neres heeft in een interview met De Telegraaf toegegeven dat zijn beginperiode bij Ajax niet altijd even makkelijk was. De Braziliaan is een echt familiemens en helemaal aan de andere kant van de wereld was het dus even flink wennen voor de behendige aanvaller.

'Ik wist dat het in het begin niet makkelijk zou zijn', zegt Neres, die goed voorbereid was. 'Het werd wennen aan het klimaat en de speelstijl, terwijl die tijd er door de hoge transfersom (maximaal 15 miljoen euro, red.) en de verwachtingen die deze met zich meebracht, eigenlijk niet was. Ik moest gefocust zijn om me snel aan te passen. Dat is gelukt.'

Gelukkig voor Neres kon zijn moeder af en toe op bezoek komen in Nederland. Voor de Braziliaan was dat erg belangrijk. 'Ook mijn broer en zus kwamen hier naartoe. Maar de nabijheid van mijn familie had duidelijk effect op mijn prestaties in het veld. Ze hebben me het laatste zetje in de goede richting gegeven', aldus Neres, die uitlegt erg sfeergevoelig te zijn. 'Als je voor een langere periode in een hotel zit, is dat niet prettig. Dan is de steun van je naasten echt belangrijk. Inmiddels heb ik alweer een tijdje mijn eigen huis, waar ik mijn familie en Danilo (spits van Ajax onder 19, red.) om me heen heb.'

Sinds kort heeft Neres een Duitse vriendin, Kira Winona, en ook dat lijkt een positieve invloed te hebben op de prestaties van de aanvaller. 'Ik heb Kira in Amsterdam ontmoet en ben ongelooflijk blij met haar. Ze ondersteunt me, helpt me met dingen. En dat is fijn. Ze werkt als model en fitnessinstructrice in Londen, maar als het kan, komt ze hierheen.'