Azor Matusiwa droomt nog altijd van spelen in het Nederlands elftal, maar denkt dat hij onder de radar blijft nu hij in de Ligue 1 speelt. De middenvelder van Stade Rennes, waarvoor hij dit seizoen 23 duels speelde in de Franse competitie, stelt dat er minder gekeken wordt naar spelers die in Frankrijk actief zijn dan degenen die in Engeland, Spanje of Duitsland hun brood verdienen.

De 26-jarige Matusiwa wordt in gesprek met Viaplay gevraagd of men in Nederland de Ligue 1 onderschat. 'Dat denk ik wel, eerlijk gezegd. Het is een hele zware competitie. Tactisch misschien iets minder, maar het is wel fysiek. Er zit gewoon heel veel kwaliteit in deze competitie. Ik weet dat het wordt onderschat. Ik weet dat dat de reden is waarom mijn naam wellicht wat minder snel valt in Nederland dan wanneer ik het in Engeland of Duitsland goed zou doen.'

'Ik zit er niet mee hoor. Het is vooral dat ik het jammer vind', benadrukt de oud-Ajacied. 'We hadden op een gegeven moment een goede periode bij Reims, toen stonden we zevende, en dan hoop je bijvoorbeeld wel op een bericht of telefoontje dat je in de voorselectie zit van het Nederlands elftal zit. Dan heb ik het niet eens over de definitieve selectie, maar met een plaats in de voorselectie kan je wel zeggen van: "We zien wat je doet en je bent goed bezig." Maar zelfs dat is er niet van gekomen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Meer gekeken naar Engeland, Duitsland en Spanje

Matusiwa trekt hierdoor de conclusie dat de Ligue 1 minder wordt gevolgd door de technische staf van Oranje dan andere topcompetities. 'Dat geeft wel aan dat er minder naar deze competitie wordt gekeken. Ik denk dat als ik hetzelfde zou presteren in Engeland, Duitsland of Spanje, dat de kans groter is dat mijn naam vaker valt dan nu het geval is.'

De controlerende middenvelder weet hierdoor niet of hij dicht tegen een uitverkiezing voor het Nederlands elftal aanzit. 'Ik heb nu geen idee, omdat ik totaal geen geluiden hoor vanuit die kant. Dan denk ik dat ik er best ver vanaf zit. Op dit moment heb ik dus niet het gevoel dat ik er tegenaan zit. Maar het is zeker een droom. Ik heb ook de jeugdelftallen doorlopen. Dat heb ik altijd met veel plezier gedaan. Dan is het 'grote Oranje' de volgende stap.'

De geboren Hilversummer wil zijn droom om ooit voor het Nederlands elftal uit te komen echter nog niet laten varen. 'Ik hoop dat ik daar ooit in mag spelen. Het enige dat ik kan blijven doen is hard werken en mezelf laten zien in de wedstrijden die ik speel. Dan is het aan hen om te kijken of ik er bij hoor of niet. Meer kan ik er niet van maken.'

 Eén duel in Ajax 1

Matusiwa speelde tussen 2013 en 2019 voor Ajax. In 2018 debuteerde hij voor Ajax 1 tegen Excelsior, maar dit bleek direct zijn laatste duel in het eerste elftal van de Amsterdamse club. In januari 2019 werd hij verhuurd aan De Graafschap, waarna hij in de zomer van dat jaar verkocht werd aan FC Groningen. Na een succesperiode bij Stade de Reims verkaste Matusiwa in januari 2024 naar Stade Rennes.