Ajax heeft de zespositie aangemerkt als prioriteit in de aankomende transferperiode, zo schrijft Voetbal International woensdag. De Amsterdammers zijn op zoek naar 'balans'. Daarnaast zoekt de club ook naar leiders, zoals Daley Blind en Dusan Tadić dat waren. 'Blind werd na zijn vertrek bij Bayern München nog aangeboden bij Ajax, maar daar zag de club vanaf', weet het medium te melden.

'Wat prioriteit heeft, is het aantrekken van een nieuwe nummer 6. Ajax zoekt een type-Matusiwa: een speler met ervaring die op het middenveld de lijnen uitzet en voor de nodige balans zorgt', schrijft het medium over de zoektocht van Ajax. 'Om leiding te geven aan het elftal zijn het beheersen van de Nederlandse taal en een goede leeftijd van toegevoegde waarde.' Vorig jaar informeerde Ajax naar Azor Matusiwa, maar dat werd nooit concreet. 'Of hij nu haalbaar is, is de vraag, mocht de speler een wintertransfer zelf al zien zitten. Zijn contract loopt nog tot 2027. Ajax brengt meerdere opties in kaart.'

Afgelopen zomer werden Benjamin Tahirović en Sivert Mannsverk binnengehaald als controlerende middenvelders, maar zij zijn om uiteenlopende redenen nog niet geslaagd. 'Tahirović presteert wisselvallig en is niet de controleur gebleken die stabiliteit geeft aan het elftal... Van Mannsverk kan niet verwacht worden dat hij na zijn terugkeer meteen leiding gaat geven aan het instabiele middenrif.'

Pierre-Emile Højbjerg werd ook regelmatig gelinkt aan een transfer naar Ajax. De Deense middenvelder koos Tottenham Hotspur in 2020 boven de Amsterdammers. In Londen komt hij nu nauwelijks aan de bak. 'Hij lijkt op dit moment te duur voor Ajax.' Verder valt de naam van Donny van de Beek ook in Amsterdam, maar hij is niet topfit, terwijl Ajax zoekt naar direct inzetbare spelers. 'Daarnaast is hij een aanvallende middenvelder, in plaats van de controleur waar zo dringend behoefte aan is... Of Van de Beek nu zelf terug wil naar Amsterdam, is nog afwachten en zal afhankelijk zijn van de andere opties.'

'Voor sommige spelers begint wel wat interesse te ontstaan'

Het is voor Ajax moeilijk om deze winter veel aankopen te doen, omdat de financiële huishouding is ingericht op Champions League-voetbal. Het geld incasseren door de aankopen van afgelopen zomer te verkopen is complex. 'Volgens de regels van de UEFA mogen spelers per seizoen maar voor twee clubs spelen. Doordat Ajax tien van de twaalf nieuwelingen pas in augustus heeft aangetrokken, hebben zij vaak nog minuten gemaakt voor hun vorige club. In theorie zou bijvoorbeeld Georges Mikautadze alleen kunnen transfereren naar FC Metz, dat afgelopen zomer zestien miljoen euro voor hem kreeg. Voor sommige andere spelers begint heel voorzichtig wel wat interesse te ontstaan.'