Ajax hoopt zich in de winterse transferperiode te versterken met een ervaren controlerende middenvelder. De zoektocht naar een geschikte ‘zes’ zal in Amsterdam in volle gang zijn en daarbij is het de vraag: aan welke opties kunnen we denken? Aan de hand van het profiel dat Ajax zoekt - ervaring en het liefst Nederlandstalig - zet Ajax Showtime enkele opties op een rij.

Voordat we enkele namen gaan droppen, geven we aan dat onderstaande namen niet per se in beeld hoeven te zijn bij Ajax. De gekozen namen zijn gekozen op basis van eerder vermelde geruchten, nationaliteit, leeftijd, ervaring en mogelijke haalbaarheid. Voor nu is het vooral bedoeld om tijdens de kerstdagen ‘heerlijk’ te kunnen speculeren over een mogelijke nieuwe ‘zes’ bij Ajax.

Pierre-Emile Højbjerg (Tottenham Hotspur)

Een naam die geregeld aan Ajax wordt gelinkt, is die van Pierre-Emile Højbjerg (28). De Deense middenvelder is dit seizoen geen basisspeler bij Tottenham Hotspur en zou dan ook een optie kunnen zijn. In het verleden, toen hij nog bij Southampton speelde, waagde Ajax al eens een poging. Toen koos hij voor Tottenham Hotspur. Nu hij daar amper aan spelen toekomt, zou Ajax mogelijk een nieuwe poging kunnen wagen. Volgens Voetbal International zou hij zelf openstaan voor een overgang naar Ajax. Of Tottenham Hotspur, dat de laatste tijd wordt geplaagd door blessures, daar aan wil meewerken, is nog wel de vraag.

Leander Dendoncker (Aston Villa)

Leander Dendoncker is een 28-jarige middenvelder met behoorlijk veel ervaring in de benen. De Belg groeide op bij RSC Anderlecht en speelde bijna 200 wedstrijden voor de topclub uit Brussel. Bij Wolverhampton Wanderers deed hij in ruim honderd wedstrijden ervaring op in de Premier League en op Europees niveau. Sinds vorig seizoen staat hij bij Aston Villa onder contract, al heeft hij daar geen basisplaats. Het biedt mogelijk kansen voor Ajax om de 32-voudig Belgisch international naar Amsterdam te halen.

Jaïro Riedewald (Crystal Palace)

Ajax kan ook mikken op een oude bekende. In de Premier League zijn de ogen dan al snel gericht op Jaïro Riedewald (27). Bij Ajax speelde hij voorheen vooral als verdediger, maar bij Crystal Palace zien ze hem vooral als middenvelder. Een basisplaats heeft Riedewald lang niet altijd, al stond hij onlangs wel in de basis tijdens de uitwedstrijd tegen Manchester City (2-2). Het contract van Riedewald bij Crystal Palace loopt na dit seizoen af, wat zou betekenen dat hij voor een niet al te hoog bedrag op te halen zou moeten zijn.

Mahmoud Dahoud (Brighton & Hove Albion)

Een speler waar Ajax mogelijk naar zou kunnen kijken, is Mahmoud Dahoud (27). De Duitse middenvelder maakte in de zomer de overstap van Borussia Dortmund naar Brighton & Hove Albion, maar bij de Engelse club is hij vooral bankzitter. De vraag is wel of Brighton, gezien de vele blessures bij de club, een van zijn spelers wil laten gaan in de winterse transferperiode.

Wilfried Ndidi (Leicester City)

Een optie uit de Championship is Wilfried Ndidi (27). De Nigeriaan, die in het verleden drie jaar in België bij KRC Genk voetbalde, beschikt bij Leicester City over een aflopend contract. Om die reden zou hij niet al te duur hoeven te zijn. Ndidi beschikt over een flinke dosis aan ervaring in de Premier League en zou het huidige Ajax dan ook kunnen helpen.

Azor Matusiwa (Stade Reims)

Zijn naam werd al vaker genoemd: Azor Matusiwa (25). De middenvelder speelde in het verleden al voor Ajax en via omwegen bij De Graafschap en FC Groningen belandde hij bij het Franse Stade Reims. Daar is hij inmiddels een belangrijke speler en zodoende lonkt mogelijk een terugkeer naar Ajax. Onlangs schreef Voetbal International nog dat Ajax een ‘type-Matusiwa’ zoekt. In mei van dit kalenderjaar sprak Ajax Showtime nog uitgebreid met Matusiwa. De geboren Hilversummer zei destijds het volgende: ‘Bij Ajax heb ik gewoon een goede tijd gehad en ik heb er ook ontzettend veel geleerd. Ik ben ze altijd blijven volgen en als ze echt zouden aankloppen bij mij, dan zou ik er serieus over gaan nadenken om terug te keren naar Nederland.’

Pablo Rosario (OGC Nice)

Nog een Nederlandse optie uit de Franse competitie: Pablo Rosario (26). De geboren Amsterdammer speelde in het verleden vier jaar in de jeugdopleiding van Ajax, waarna hij via Almere City bij PSV terecht kwam. Sinds de zomer van 2021 speelt hij bij OGC Nice, waar hij een goede ontwikkeling doormaakt. Eerder dit seizoen was hij nog invaller, maar sinds eind oktober staat hij steevast in de basis. Dat doet hij overigens niet altijd als middenvelder, maar ook als rechtsback en centrale verdediger.

Daley Blind (Girona)

Daley Blind is ook een speler die altijd gelinkt wordt aan Ajax. Een jaar geleden vertrok hij bij de Amsterdamse club. Na een kort avontuur bij Bayern München speelt hij dit seizoen voor Girona FC. Bij die club staat hij bijna altijd in de basis en gaat het fantastisch. De Catalanen doen tot nu toe volop mee om de landstitel. In een interview met Ajax Life sprak hij over het afscheid nemen van het Ajax-publiek. 'Een afscheid voelt wel alsof het definitief klaar is. Voor mijn gevoel ben ik nog niet klaar bij Ajax, als voetballer. Als ik fit genoeg blijf, kan ik nog van waarde zijn. Zolang ik op het veld sta, vind ik het moeilijk afscheid te nemen van Ajax.' Blind speelde in zijn laatste periode bij Ajax vooral als centrale verdediger en als linksback, maar hij kan ook als centrale middenvelder uit de voeten.

Nemanja Gudelj (Sevilla FC)

Met Nemanja Gudelj is er nog een optie met een Ajax-verleden. De Serviër speelde tussen de zomer van 2015 en januari 2017 al bij Ajax, waarna hij via China en Sporting Portugal uiteindelijk bij Sevilla terecht kwam. Bij die club is hij een belangrijke speler, al speelt hij wel voornamelijk als centrale verdediger. Met zijn 32 jaar en vele wedstrijden op het hoogste niveau in Nederland, Portugal en Spanje beschikt Gudelj over een flinke bak aan ervaring.

Marten de Roon (Atalanta Bergamo)

De naam van Marten de Roon kan uiteraard niet ontbreken in deze lijst. De Oranje-international speelt al jaren in de Serie A voor Atalanta Bergamo en beschikt dan ook over behoorlijk veel ervaring. De NOS schreef onlangs nog dat De Roon geldt als een van de opties om Ajax deze winter te versterken. De Roon speelde in Nederland eerder voor Feyenoord (jeugd), Sparta Rotterdam en sc Heerenveen.

NB: Mis jij nog een mogelijke ideale zes voor Ajax? Laat het weten in de reacties!

Bart Veenstra (X: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)