Bas Kuipers kan aankomende zondag na maanden elleboogblessureleed uitgerekend tegen Ajax zijn rentree maken. De statistieken van de verdediger in het shirt van Go Ahead Eagles tegen zijn oude club spreken boekdelen: drie wedstrijden en geen enkele keer verloren. Een bijzondere statistiek, zegt hij tegenover De Telegraaf. 'Maar ik moet er wel eerlijk bij zeggen dat ik met Excelsior en ADO Den Haag ook tegen ze heb gespeeld en weet wat verliezen is.'

Sinds Go Ahead Eagles promoveerde naar de Eredivisie speelden de ploegen drie keer tegen elkaar. In Amsterdam werd het 0-0 en 1-1, terwijl het vorig seizoen 2-1 voor Go Ahead Eagles werd in De Adelaarshorst. 'Ik zou het geen geheim willen noemen, maar denk dat er vooral wat geluk bij komt kijken. Ajax was een aantal keren niet in vorm, terwijl wij er lekker in zaten en de bal voor ons steeds goed viel. Natuurlijk hebben we het deels ook afgedwongen, maar zonder geluk vaart niemand wel. De laatste thuiswedstrijd ontsnapten we aan een penalty en ging een balletje op de paal van Ajax er net niet in.'

Zondag hoopt Go Ahead Eagles opnieuw te kunnen stunten tegen Ajax. Kuipers ziet, ondanks een goede reeks van de Amsterdammers, kansen. 'Ajax heeft onder John Heitinga een goede reeks gehad, maar ik denk dat Feyenoord wel een tikje heeft uitgedeeld. Ik ben heel benieuwd hoe het met hun vorm en vooral vertrouwen is, want we weten dat het in principe een supergoede ploeg is, waartegen wij op ons allerbest moeten zijn.'

Voor veel ploegen is een thuiswedstrijd tegen Ajax de wedstrijd van het jaar en dat zal zondag voor Go Ahead Eagles niet anders zijn. Normaal gesproken is dat voor de club uit Deventer tegen PEC Zwolle. 'Maar nu PEC in de Keuken Kampioen Divisie speelt, is dit hem wel, denk ik. In de jeugd van Ajax zei ik weleens: "Jezus, daar gaan ze weer op hun brommer". Ajax roept kennelijk altijd extra motivatie op. Iedereen wilde van ons winnen en was van top tot teen geladen.'

Moeilijke periode voor Kuipers

Na een uitstekend begin van het seizoen - Kuipers was aanvoerder en scoorde als verdediger drie keer - kwam de oud-Ajacied in een moeilijke periode terecht. Zijn vader overleed en zelf raakte hij zwaar geblesseerd. Kuipers vertelt hoe het nu met hem gaat. 'Eigenlijk gaat het heel goed met me. Ik heb een bepaalde rust over mezelf heen gekregen dat bepaalde zaken kennelijk zo moeten lopen. Ik kan er wel tegen vechten, maar blijkbaar moest het zo zijn. Dit wordt de eerste wedstrijd tegen Ajax zonder mijn vader. Ik weet hoe trots hij op me was en hoop dat hij meekijkt.'