Justin Kluivert hoopt deze interlandperiode zijn rentree te maken voor het Nederlands elftal. De voormalig Ajacied, tegenwoordig speler van stuntploeg Bournemouth in de Premier League, speelde in september 2018 voor het laatst een wedstrijd voor Oranje. 'Snakken is niet het goede woord. Ik kijk ernaar uit', zegt een volwassen Kluivert in een interview met De Telegraaf.

Kluivert beseft dat het tijd wordt voor meer interlands en ook meer speeltijd in Oranje. 'Maar ik heb geduld en vind het speciaal om erbij te zijn', zegt Kluivert, die toegeeft dat zijn keuzes in zijn carrière 'wel iets' zeggen over zijn afwezigheid van zes jaar bij Oranje. 'Op mijn 25e heb ik al in alle top-6-competities gespeeld: bij Ajax, AS Roma, RB Leipzig, Nice, Valencia en nu Bournemouth. Als ik het goed heb, dan ben ik de enige Nederlander die dat ooit is gelukt. Dat ik overal ben geweest, is ooit een leuk verhaal voor dan mijn kleinkinderen. Maar nu ben ik blij dat ik de vastigheid van Bournemouth heb. En ook buiten het veld heb ik rust.'

Spijt van bepaalde beslissingen heeft Kluivert niet. Ja, misschien is hij te vroeg vertrokken bij Ajax, zegt hij andermaal. 'Maar het is zoals het is', aldus de aanvaller, die sinds zijn vertrek bij Ajax 'in alle opzichten veel beter is geworden'. 'Completer ook. Het onbevangene probeer ik in mijn spel te houden, maar ik ben me er veel meer van bewust wat in welke situatie wordt gevraagd.'

'Bij Ajax was het makkelijk, omdat we vaak tachtig procent balbezit hadden'

Hij geeft het aan met een voorbeeld. 'Bij Ajax was het makkelijk, omdat we vaak tachtig procent balbezit hadden en ik dus weinig hoefde mee te verdedigen. Maar als ik met Bournemouth tegen Manchester City speel, dan hebben we zestig procent van de tijd de bal niet. Dan moet ik bikkelen. En bij Valencia was elke wedstrijd een gevecht. Bij Bournemouth ben ik in het veld en daarbuiten gegroeid. Ik zit er lekker in en ben belangrijk met doelpunten en assists', aldus Kluivert, die onlangs met Bournemouth wist te winnen van titelkandidaten Arsenal én Manchester City.

Tekst gaat verder onder de foto.

Kluivert was in vorige interlandperiodes ook al aanwezig bij Oranje, maar minuten maakte hij nog niet. 'Daar maak ik me geen zorgen om. Ik train hard, laat me zien bij mijn club en mijn moment komt wel. Dan moet ik er staan', aldus Kluivert, die anders klinkt dan in zijn periode bij Ajax. 'Ik ben veel koeler in mijn hoofd, dat is het grote verschil. Heel lang liet ik me frustreren als ik op de bank moest plaatsnemen. Nu sta ik er heel anders in. Als de trainer vandaag voor een ander kiest, dan is er morgen weer een nieuwe dag. Ik laat me niet meer belemmeren door mijn negatieve emoties.'

Zijn privéleven speelt daarin een 'heel grote' rol. Kluivert gaat namelijk trouwen met zijn verloofde Shanna Taihuttu en er speelt iets wat nóg belangrijker is. 'In februari mogen wij de moeder en vader worden van een prachtige dochter. Dat vind ik nu al het mooiste dat me is overkomen. En ik maak me er nu al een voorstelling van als zij er echt is. Ze zal me nog meer gefocust maken. Ik voetbal altijd voor mijn familie. Nu wil ik dat onze dochter trots op me wordt.'