Voormalig Ajacied Toby Alderweireld stopt na dit seizoen met het spelen van professioneel voetbal. De huidig speler van Royal Antwerp, die tussen 2004 en 2013 bij Ajax onder contract stond, heeft in het Belgische televisie-programma 'De Tafel van Gert' aangekondigd dat hij bezig is aan zijn laatste seizoen als profvoetballer.

'Puur om meer tijd door te brengen met mijn kinderen', vertelt Alderweireld over zijn keuze om te stoppen met professioneel voetbal. 'Fysiek kan ik het nog aan en ik ga het voetbal zeker missen, maar ik wil er ook in het weekend zijn voor hen.' Alderweireld, die dit seizoen pas één wedstrijd van Royal Antwerp moest missen, won in januari van dit jaar nog de Gouden Schoen voor beste speler in de Belgische competitie.

Op jonge leeftijd naar Ajax

Al op jonge leeftijd kwam Alderweireld, geboren in Antwerpen, naar Amsterdam. Daar ging hij spelen in de jeugdopleiding van Ajax. In 2008 brak hij door in het eerste elftal van Ajax. Daar zou hij uiteindelijk een succesvol centraal verdedigingsduo vormen met landgenoot Jan Vertonghen. Met Ajax werd hij kampioen in 2011, 2012 en 2013.

Tekst gaat verder onder de foto.

Na zijn periode speelde Alderweireld voor Atlético Madrid. Met die club bereikte hij de finale van de Champions League, al werd deze eindstrijd verloren. Na een jaar op huurbasis gespeeld te hebben voor Southampton maakte Alderweireld de definitieve overstap naar Tottenham Hotspur. Bij die club werd hij herenigd met Vertonghen. Opnieuw speelde hij een finale van de Champions League, maar ook deze finale werd verloren.

Na een seizoen bij Al-Duhail ging Alderweireld vanaf de zomer van 2022 spelen in de stad van zijn geboorte: bij Royal Antwerp. Met die club beleefde hij een uiterst succesvol eerste seizoen. Hij schoot die club met een prachtige goal naar de eerste landstitel sinds 1957. Bovendien werd ook het bekertoernooi gewonnen.

Eerder al besloot Alderweireld te stoppen als Belgisch international. Die keuze bleek te maken hebben met paniekaanvallen, die het gevolg waren van de stress die Alderweireld ervaart als profvoetballer. Na dit seizoen hangt de Belgische verdediger zijn kicksen dus definitief aan de wilgen.