Johan Cruijff zou aankomende maandag 75 jaar zijn geworden. De legendarische voetballer en trainer van onder andere Ajax en FC Barcelona staat in de wereld vooral bekend om zijn werk. Zijn kinderen vertellen dat hij thuis 'gewoon' een echte vader was die altijd tijd vrij maakte voor zijn gezin.

'Er gaat een dag voorbij zonder dat ik op straat aan hem word herinnerd', vertelt zoon Jordi in het speciale boek dat voor Cruijff is uitgebracht. ' Elke dag rijd ik in Barcelona, op weg naar de club, langs het jeugdstadion dat zijn naam draagt. Dat zijn momenten waarop ik telkens weer voel hoeveel blijvende impact hij heeft gehad', zo valt te lezen in De Telegraaf.

Ook al staat Cruijff bekend als de voetballer, thuis was hij gewoon de vader van het gezin. 'In al die jaren heeft hij het voetbal nooit mee naar huis genomen. Zodra we de sleutel in het deurslot hoorden, wisten we dat onze vader opgewekt naar binnen zou komen. Voetbal was belangrijk voor hem, maar wij waren het allerbelangrijkste. In alle drukte en hectiek maakte hij altijd tijd vrij voor zijn gezin. Hij was een topvader. Altijd gezellig, altijd in een goed humeur.'

Levenslessen van Cruijff

Als kinderen van Cruijff krijg je hele bijzondere levenslessen mee. Dat ging ook altijd op een bijzondere manier. 'Hij ging daar niet speciaal voor aan de keukentafel zitten. Hij leerde ons dingen door het voorbeeld te zijn', aldus dochter Susila. 'Toen hij nog jong was en een van zijn eerste contracten tekende, doneerde hij geld aan het kinderkankerfonds en ziekenhuizen in Amsterdam. En elk jaar, in december, kochten we cadeaus en gingen we langs weeshuizen. Mijn vader vond: wie meer heeft, heeft de plicht anderen te helpen die het moeilijker hebben.'

'Als vader was hij streng maar wel eerlijk. Rechtvaardig', gaat ze verder. 'Toen ik jonger was, vond ik het soms wat lastiger te accepteren. Ik begreep niet waarom hij zo ingewikkeld deed. Toen heeft hij het me uitgelegd. Hij zei: "Ik heb geleerd dat het mijn werk als vader niet is het jou gemakkelijk te maken. Het is mijn werk als vader jou te leren goed voor jezelf te zorgen en je voor te bereiden op de dag dat ik er niet meer ben".'