Sjaak Swart mist oud-ploeggenoot en 'gabber' Johan Cruijff nog altijd. De in 2016 overleden Cruijff zou 25 april 75 jaar zijn geworden en dus werd Swart opgezocht door de NOS om herinneringen op te halen aan zijn het Ajax-icoon.

Zo wist Cruijff vrijwel alles beter, vertelt Swart met een glimlach. Zo werd golflegende Seve Ballesteros verteld door Cruijff hoe hij een bal moest afslaan. Swart was één van de weinigen die hem tegengas gaf op dat soort momenten. 'Natuurlijk gaf ik hem tegengas. Dollen, dat hoort nu eenmaal bij een Amsterdammer, hè?'

Wat Cruijff bij Ballesteros deed, deed hij ook bij zijn ploeggenoten. 'Johan kon alles. Behalve biljarten.' tijdens een onderling potje biljarten legde Cruijff Swart en consorten echter ook uit hoe zij het beste moesten stoten. 'Terwijl wij allemaal veel beter waren. Dan dolde ik hem waar iedereen bij stond. Wat doe jij nou, riep ik, je kunt er zelf geen klote van. Zo ging dat toen. We waren echt gabbers.'

'Hij dacht vaak een paar stappen vooruit'

Cruijff en Swart speelden in de jaren 60 en 70 van de vorige eeuw samen bij Ajax. Bij gebrek aan spelershome, gingen zij vaak eten in de stad. 'Dan zaten we van maandag tot en met vrijdag tussen de middag bij broodjeszaak Van Dobben achter het Rembrandtplein. Broodje bal eten, kroketje erbij, dat was geweldig natuurlijk.'

Cruijff was dan niet zo, zo vertelt Swart, dat hij de mensen in de keuken ging uitleggen hoe ze het beste de maaltijden konden bereiden. 'Nee, zó erg was het nou ook weer niet. Maar zo'n beetje overal elders deed hij wel zijn zegje. Vaak zonder erbij na te denken. Hij dacht, net als op het voetbalveld, vaak een paar stappen vooruit.'