Ajax kan Jagiellonia Bialystok pijn doen over de flanken, zo stelt Jan de Zeeuw junior (38) - zoon van de gelijknamige teammanager van het Poolse elftal en zaakwaarnemer. Hij woonde vijftien jaar in Polen, werkte onder meer voor de Poolse tv en licht Ajax' tegenstander in de play-offs van de Europa League nu uit in De Telegraaf.

In Polen betalen clubs als Lech Poznan en Legia Warschau betere salarissen dan clubs in de subtop van de Eredivisie, maar Jagiellonia Bialystok kan daar niet in meegaan, zo vertelt De Zeeuw. 'Er wordt maar vijftig procent van de begroting aan salarissen uitgegeven en er worden alleen transfervrije spelers of huurlingen aangetrokken. Rechtsbuiten Dominik Marczuk en linksback Bartlomiej Wdowik zijn voor 1,5 miljoen euro per persoon vertrokken naar Salt Lake en Braga.'

Jagiellonia mist scorend vermogen

Die twee verkochte spelers waren twee belangrijke spelers in het kampioensseizoen. 'Als je kampioen van Polen wordt, dan komt er interesse. Al moeten we dat ook weer niet overdrijven, want een MLS-club en de nummer 4 van Portugal zijn natuurlijk niet echt topclubs. Wdowik zit als linksback nu ook bij het Poolse elftal. Hij is 23 jaar en was afgelopen seizoen als verdediger goed voor tien doelpunten. En Marczuk scoorde zes keer, dus de trainer is wel wat scorend vermogen kwijt.'

'Daar zijn ze nu nog wel naar op zoek, maar dat gaan ze voor de wedstrijden tegen Ajax niet meer vinden', stelt De Zeeuw de Ajax-supporters gerust. 'Jagiellonia Bialystok heeft wel een evenwichtige selectie, zonder zelf opgeleide spelers. Dat kan ook bijna niet, want de club heeft pas sinds 2019 een eigen jeugdopleiding en een jeugdcomplex met drie velden. Dus moeten ze het nu doen met spelers die in Spanje en Portugal niet de top hebben gehaald en van clubs komen, die je echt even moet googelen.'

Romanchuk en Imaz gelden als de belangrijke spelers

De sterspeler van Jagiellonia Bialystok is volgens De Zeeuw Taras Romanchuk. Dat is een Oekraïner die de Poolse nationaliteit heeft gekregen, in de nationale ploeg speelt en ook op het EK actief was. 'Hij is de ervaren rot. En Jesus Imaz is als nummer 10 een belangrijke speler. Hij heeft bij Cadiz, Murcia en Llagostera gespeeld. Daardoor heeft Jagiellonia Bialystok echt een goed centraal middenveld. Al zijn ze 32 en 33 jaar oud, waardoor het beste er wel van af is. Mohamed Lamine Diaby-Fadiga en Afimico Pululu zijn de huidige topscorers. Diaby-Fadiga speelde twee seizoenen geleden voor FC Eindhoven. Dat zegt ook wel weer wat. Pululu kwam uit voor Greuther Fürth in de Tweede Bundesliga.'

Al met al verwacht De Zeeuw dat Ajax de volgende ronde moet bereiken, zo vertelt hij. 'Ajax kan eigenlijk alleen niet naar de groepsfase van de Europa League gaan als Jagiellonia Bialystok wordt onderschat. Ze hebben wel scorend vermogen, minder dan vorig jaar, maar toch. Ajax kan Jagiellonia pijn doen op de flanken. Die Noren klapten er aan de buitenkanten ook overheen. Een Poolse voetbaljournalist zei het mooi. "Jagiellonia Bialystok-Ajax wordt de elfde Europese wedstrijd in de clubhistorie. Zoveel wedstrijden speelt Ajax er in goeden doen per seizoen". Hij verheugt zich vooral op het duel van volgende week in Amsterdam.'

Nog meer ins- en outs weten over Jagiellonia Bialystok? Lees dan hier snel meer! Of ben je vooral benieuwd naar de speelstijl van de Poolse opponent? Check dan hier onze analyse!